Sigue el incendio interno en el PNV: Aitor Esteban cuestiona abiertamente la salida de Elixabete Etxanobe de Bizkaia

En vísperas de las elecciones generales, el PNV se ha sumido en una gran crisis interna a cuenta de las candidaturas para otra cita con las urnas, las forales de mayo de 2027. El presidente del Euzkadi Buru Batzar, Aitor Esteban, ha afeado este domingo en 'El Diario Vasco' —la cabecera de referencia en Gipuzkoa— que el responsable del partido en Bizkaia, Iñigo Ansola, haya apartado por sorpresa a la diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, y apostado por la actual vicelehendakari, Ibone Bengoetxea, como candidata a diputada general.

“Se me comunicó la propuesta momentos antes de que fuese aprobada y hecha pública a pesar de mis reiteradas peticiones para hablar del asunto”, ha declarado Esteban, que ha remarcado que cuando accedió al cargo pidió “unidad, ejemplaridad y humildad” para sí mismo y para el resto de dirigentes, dando a entender que son parámetros que no se han cumplido en este episodio. El Euzkadi Buru Batzar no ha atendido a las preguntas sobre estos hechos.

El incendio se desató el jueves por la tarde. El partido en Bizkaia anunció, tras una reunión orgánica, que Etxanobe no iba a ser candidata. La operación implicaba un movimiento político de calado porque la alternativa, Bengoetxea, obligará a forzar la primera crisis en el Gobierno de Imanol Pradales, del que es la 'número dos' y responsable de Cultura y Política Lingüística. El lehendakari no se ha pronunciado en ningún momento.

Poco antes, Esteban dio una entrevista en ETB2 en la que parecía no estar informado, ya que dio por hecha la continuidad de Etxanobe y puso en valor su gestión. Después se supo que en marzo se había decidido ya la continuidad y que la afectada fue informada poco antes de hacerse público que los planes habían cambiado. Bengoetxea, entretanto, está de viaje oficial en Argentina, con un océano de separación de por medio, aunque es evidente que ha tenido que aceptar para que se haya podido hacer público. Es un “honor” para ella, ha señalado desde América.

Las consecuencias políticas siguen siendo imprevisibles para el PNV. Etxanobe, hasta ahora con un perfil político discreto, ha cargado contra Ansola abiertamente —lo hizo en el simulacro de un incendio en Zalla—, éste ha dicho que a unas elecciones hay que ir con lo “mejor” y Esteban ha dado a entender que no comparte lo sucedido. Internamente, las voces consultadas dicen no entender qué está pasando y, técnicamente, es posible que las bases puedan dar batalla en el proceso de ratificación de Bengoetxea lanzando la alternativa de Etxanobe o propiciando un voto de castigo. Estas votaciones internas, en un proceso a doble vuelta, tendrán lugar antes de las generales.

Fuentes del PNV de Bizkaia, en todo caso, han aportado a este periódico un dato muy relevante. La decisión del Bizkai Buru Batzar no fue unánime, pero sí “muy mayoritaria”. La dirección vizcaína tiene quince integrantes, entre ellos parlamentarios o el propio nuevo candidato en Bilbao, Mikel Hidalgo. Fue designado antes del verano poniendo fin a la etapa de Juan María Aburto, en el cargo desde 2015. El veterano regidor también dio a entender que el partido optó por apartarle sin consultarle. “No había pensado en dejarlo, pero tampoco había pensado en que tenía que seguir. Es verdad que la decisión es de ellos, pero el proceso de reflexión ha sido compartido. Me siento raro porque de repente frenar en seco es difícil”, manifestó en una entrevista en julio. Ahora, ha destacado lo muy coordinadamente que ha trabajado en estos años con Etxanobe.

Estos hechos muestran que la herida del proceso interno por el que Esteban accedió a la presidencia del PNV no se han cerrado. El exportavoz en Madrid lideró un movimiento contra la continuidad de su amigo Andoni Ortuzar cuyo escenario decisivo fue Bizkaia, la organización claramente más potente del partido centenario. Ansola había llegado a la territorial pocos meses antes, en la que fue la última gran apuesta de Ortuzar. Relevó a Itxaso Atutxa, la esposa de Esteban. La operación de derribo de Ortuzar fue secundado por cargos forales vizcaínos.

Entretanto, el partido sigue sumido en otro foco de indecisión en Navarra de cara a las elecciones generales. La coalición de la que forma parte el partido, Geroa Bai, por impulso de los Socialverdes de Uxue Barkos, ha apostado por negociar “fórmulas” de “colaboración” con la izquierda mientras Esteban repite por activa y por pasiva que hay que huir de los bloques y tener voz y mensaje propios. El Euzkadi Buru Batzar tampoco ha contestado a las preguntas de este periódico sobre este asunto.