El Ejército israelí se autoexculpa por la muerte de cuatro niños en Gaza

El fiscal general del Ejército israelí, Dany Efroni, ordenó hoy cerrar sin cargos el caso de los cuatro niños muertos por fuego israelí cuando jugaban en la playa de Gaza capital durante la operación Margen Protector que tuvo lugar entre el 8 de julio y el 26 de agosto de 2014.

El caso de la muerte de los cuatro menores en una playa, incidente que ocurrió el 16 de julio de 2014, y del que los medios internacionales se hicieron eco ampliamente, se ha cerrado “tras haberse llevado a cabo una investigación penal”, se indica en el comunicado firmado por el teniente coronel Peter Lerner.

Los menores murieron cuando un barco de la Marina israelí abrió fuego contra la playa en la que jugaban con otros doce compañeros que resultaron heridos. Según la nota, el incidente tuvo lugar en unos edificios utilizados por la “Policía Naval de Hamás y la Fuerza Naval” de Gaza, rodeados por una valla y separados de la zona de la playa utilizada por los civiles. Los periodistas que fueron testigos del ataque sí vieron una pequeña cabaña de pescadores en esa zona de edificios que los niños utilizaban como lugar de juegos.

En días anteriores, esos edificios ya habían sido atacados. El día de los hechos, la vigilancia aérea detectó a un grupo de personas que encontraron corriendo a esa zona, dice el comunicado militar, que indica que “no fueron identificados como niños”. Dando por hecho que preparaban un ataque, un avión lanzó un misil contra el edificio cuando una de esas “figuras” entró en un contenedor atacado el día anterior, e inmediatamente después otro misil contra las personas que huyeron. Murieron cuatro niños de entre nueve y once años.

Los periodistas explicaron después que esa zona era de fácil acceso desde la playa, no sólo para los pescadores, y estaba situada al lado de una de las zonas más concurridas, donde la población civil acudía a tomar el sol.

Otros dos casos que se cerraron sin imputación -pero estos sin investigación criminal- fueron la muerte de quince palestinos en el edificio Al Salam de Gaza capital, el 21 de julio de 2014, y la de varios miembros de la familia Al Nayar en la ciudad de Jan Yunis, en el norte de la franja, ocho días más tarde.

Por otro lado, Efroni ha ordenado la apertura de investigaciones en otros tres casos: un ataque contra un café en el que murieron nueve personas, el supuesto abuso a un detenido y el uso ilegal de fuego contra un centro médico.

Además, ha imputado a tres soldados acusados de robar en el barrio de Shuhaiya, uno de los más destruidos por los bombardeos israelíes.

Casi un año después de la operación la fiscalía militar ha recibido denuncias de alrededor de 190 incidentes, de los que ha estudiado hasta ahora 105, que se han remitido al fiscal general para que decida si se abre o no una investigación criminal.

“De estos 105, siete han sido enviados para que se haga una investigación criminal y 19 se cerraron sin investigación adicional después de que el fiscal general no encontrase sospechas de comportamiento criminal. Sin embargo, en algunos de estos casos el fiscal ha recomendado estudiar posibles cambios en los métodos operativos”, explica el comunicado militar.

“Todavía quedan decenas de casos adicionales en varias fases de instrucción”, añade la nota.

Según cifras de la ONU, más de 2.100 palestinos resultaron muertos, la mayoría civiles y 540 de ellos niños, en los 51 días que se prolongó la operación militar israelí contra Gaza, mientras que en el lado israelí perdieron la vida 67 soldados y seis civiles.