Canarias es, junto a Andalucía, Extremadura y Murcia, una de las comunidades autónomas donde más impactará la subida del Salario Mínimo Interprofesional (SMI) pactada por PSOE y Unidos Podemos como parte del acuerdo para los Presupuestos Generales del Estado de 2019. La combinación de salarios bajos y el aumento de los afiliados a la Seguridad Social convierten al Archipiélago en uno de los territorios españoles donde más personas se beneficiarán de la medida. 110.810 afiliados canarios perciben un sueldo inferior a los 900 euros mensuales, cifras absolutas que sólo son superadas por Andalucía, donde algo más de 239.000 personas verán incrementados sus sueldos de implementarse el incremento. El aumento del SMI a 900 euros con 14 pagas supondría la mayor subida en la historia reciente de España (un 22,3%) y ha ocasionado una multitud de reacciones encontradas. La medida tendría un coste de 340 millones de euros según los cálculos de del Plan Presupuestario 2019 del Ministerio de Hacienda.
Pero en términos relativos, es Canarias la más beneficiada con la medida ya que el 13,8% de los afiliados y afiliadas a la Seguridad Social cobran menos de esa frontera en la que se situará el SMI. En Andalucía este ratio de salarios bajo el umbral de los 900 euros se sitúa en el 9,6% mientras que en Extremadura es del 13,3% (52.166 personas) y 10,5% en Murcia (57.666 afiliados y afiliadas). Estos datos se desprenden de un artículo publicado recientemente por economistas de Fundación de Estudios de Economía Aplicada (Fedea). Un hipotético aumento del SMI hasta los 1.000 euros en 2020 -contemplado en las subidas mínimas de convenio previstas- supondría una cobertura cercana a la quinta parte de la población ocupada de Canarias con un 19,6%; una tasa superior a la de Extremadura (19,1%), Murcia (19%) y Andalucía (14,6%). Las islas, en definitiva, son el territorio que más se beneficiaría de esta subida a corto y medio plazo.
En Canarias, un 4,3% de los afiliados y afiliadas a la Seguridad Social perciben el SMI o menos. 34.529 personas que sobreviven en el umbral de los 735 euros al mes. Sólo Andalucía (3,9%) y Castilla La Mancha (5,1%) superan en términos absolutos esta marca con 97.110 y 35.832 personas respectivamente. Extremadura es la región con más porcentaje del mercado laboral en esa frontera que marca el SMI, con un 6,5% de su población laboral anclada en los 735,9 euros o aún menos.
El mapa de la precariedad laboral se agudiza en el sur poniendo de manifiesto esa frontera inamovible entre la España pobre y la rica. El País Vasco y Navarra son las regiones españolas dónde el SMI tiene un impacto menor en su mercado laboral. Sólo el 1,8% de los afiliados y afiliadas a la Seguridad Social en esas dos comunidades autónomas se encuentra en ese límite marcado por el SMI: 5.047 y 16.920 personas respectivamente. Si miramos la frontera de los 900 euros los porcentajes suben hasta el 3,1 en la Comunidad Foral de Navarra (8.692) y al 3,4% en Euskadi (31.961). En el conjunto de la nación, un 7,6% de los trabajadores ganan 900 euros o menos (1,43 millones de potenciales beneficiarios del incremento) y un 3,2% se sitúan en la frontera del SMI (603.606 personas).
Para darse cuenta de la posición de Canarias y su mercado de trabajo en el conjunto del Estado no hay más que hacer una comparativa con los que mejores datos tienen. País Vasco, por ejemplo, cuenta con una población muy similar a la del Archipiélago (2,19 millones en Euskadi por 2,1 en Canarias) pero los afiliados a la Seguridad Social ascienden a 940.047 por los 803.010 de Canarias. El País Vasco cuenta con 86.037 habitantes más que Canarias y con 137.037 afiliados y afiliadas a la Seguridad Social más. Pero es que un vistazo a las pirámides de población ponen de manifiesto que las diferencias en la cantidad y calidad del mercado de trabajo son abismales. Según los datos del INE de 2017, Canarias contaba con una población de 1.412.761 personas entre los 20 y los 64 años (el grueso de la población laboral), mientras que en Euskadi, este rango de edades engloba a 1.397.095 personas, esto es, 15.666 menos que en las islas.