Los manifestantes, en su mayoría mujeres seculares, exigieron la renuncia del gobierno islamista del primer ministro, Recep Tayyip Erdogan, y la convocatoria de nuevas elecciones legislativas. En medio de un mar de banderas turcas y pancartas con fotografías del presidente fundador de la Turquía laica, Mustafa Kemal Atatürk, la gente gritó “Turquía es secular y lo seguirá siendo”.
La protesta, en la que Erdogan fue insultado como “traidor”, se produjo dos días después de la primera ronda electoral en el Parlamento para nombrar a un nuevo presidente del país. Tras esa primera vuelta, en la que Gül no logró la mayoría necesaria, el Ejército lanzó una severa advertencia al gobierno y recordó que es “un incondicional defensor del secularismo”, lo que fue interpretado como un rechazo contra la candidatura de Gül.
El Gobierno turco reaccionó con firmeza a las palabras de los militares, cuyo último golpe de Estado fue llevado a cabo en 1980, y recordó que el Estado Mayor está supeditado al primer ministro. Los partidos de la oposición instaron el sábado al AKP a retirar la candidatura de Gül y convocar elecciones parlamentarias, lo que el propio ministro de Exteriores rechazó este domingo: “Mi candidatura fue el resultado de un largo proceso de consultas. Retirarla está fuera de cualquier discusión”.
El principal partido de la oposición, el Partido Popular Republicano (CHP), recurrió la primera ronda electoral alegando que el proceso se inició con la presencia de menos de dos tercios de los diputados en la Cámara. En ese sentido, Gül señaló este domingo que la Corte “tomará una decisión correcta, que todos vamos a respetar”.
Se espera que la Corte se pronuncie ante del próximo 2 de mayo, para cuando está prevista la segunda ronda de las elecciones presidenciales en el Parlamento.