El Papa Benedicto XVI pondrá fin a su Pontificado de casi ocho años este jueves, a punto de cumplir 86 años. Antes, a las 11.00 horas, se encontrará y saludará personalmente a todos los cardenales presentes en Roma y por la tarde, a las 17.00 horas, partirá en helicóptero hacia Castengandolfo, donde está previsto que pronuncie una breves palabras.
Será a las 20.00 horas, cuando concluye tradicionalmente su jornada de trabajo, cuando la sede de San Pedro quedará vacante. Una vez convocado el 'Cónclave' o reunión del Colegio Cardenalicio de la Iglesia Católica Romana, un total de 115 cardenales elegirán a un nuevo Pontífice.
“No abandono la Cruz, sino que me mantengo de un modo nuevo en el Señor Crucificado, en el servicio de la oración permanezco”, ha dicho Benedicto XVI este miércoles, en la última audiencia de su Pontificado, ante más de 150.000 fieles congregados en la Plaza de San Pedro. También en su último Ángelus, subrayó que no abandonaba la Iglesia y que continuaría sirviéndola “con el mismo amor”, añadiendo que el Señor le había llamado a dedicarse “aún más a la oración y a la meditación” pero de un modo más adecuado a su edad y a sus fuerzas. En la misma línea, en su último encuentro con el clero romano, confesó que se retiraba para rezar, puntualizando que estará cerca de los obispos y sacerdotes “y desaparecido para el mundo”.
Cuando se materialice su renuncia, Benedicto XVI recibirá el título de Papa Emérito o Romano Pontífice Emérito, vestirá con la sotana blanca simple y los zapatos marrón que le fueron regalados en su viaje a León (México). El anillo del Pescador será “anulado”, es decir, rasgado con una raya o una cruz con el fin de que quede “inutilizable” y permanecerá en el Vaticano. El Vaticano cerrará la cuenta de Twitter @Pontifex, al menos hasta que se elija al nuevo Pontífice.
El pasado 11 de febrero, Benedicto XVI comunicó su decisión en latín ante el consistorio para la canonización de los mártires de Otranto. “Después de haber examinado ante Dios reiteradamente mi conciencia, he llegado a la certeza de que mis fuerzas, debido a mi avanzada edad, no se adecuan por más tiempo al ejercicio de mi Ministerio. Con total libertad declaro que renuncio al ministerio de Obispo de Roma y Sucesor de Pedro, que me fue confiado por medio de los Cardenales el 19 de abril de 2005”, anunció en ese encuentro.
El Pontífice se acoge así al Código de Derecho Canónico al renunciar en libertad y adoptar su decisión con plena “lucidez” sin que exista, según el Vaticano, ninguna enfermedad en curso que haya influido en su decisión.
Benedicto XVI ya había explicado en el libro-entrevista 'Luz del mundo que un Pontífice podía renunciar cuando considerara incapaz “física, mental y espiritualmente para desarrollar el encargo confiado”. En aquel mismo libro también dejaba claro que la infabilidad del Papa, que para Joseph Ratzinger finaliza este jueves, sólo existe en determinadas condiciones.
Llegó desde su puesto de prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, por lo que se le conocía como el “guardián de la fe”.
“Simple y humilde trabajador”
El cardenal Ratzinger, conocido como “guardián de la fe” por su condición de prefecto para esta Congregación, fue elegido como sucesor de Juan Pablo II el 19 de abril de 2005, cuando, según ha declarado él posteriormente, ya “esperaba retirarse pacíficamente”.
Durante su primera aparición en el balcón de la Basílica de San Pedro como nuevo Pontífice, Benedicto XVI destacó la figura de su predecesor y se mostró sorprendido de que le hubieran elegido a él “un simple y humilde trabajador de la viña del Señor” como nuevo representante de Dios en la Tierra.
Como Papa, enfrentó problemas de la Iglesia, como los abusos sexuales y la reforma del Banco Vaticano. También aporto 'modernidad' al inaugurar, el pasado mes de diciembre, su primera cuenta oficial en la red social Twitter, @Pontifex, con el objetivo de “dar mayor alcance al mensaje evangélico”.
El anuncio de la renuncia se ha producido después de un año marcado por el denominado caso 'Vatileaks', el escándalo de la filtración de documentos reservados, que ha concluido con la concesión de la gracia por parte de Benedicto XVI a su exmayordomo, Paolo Gabriele; en medio del Año de la Fe y ante un 2013 que girará en torno a la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) de Río de Janeiro (Brasil).
Aunque realizó 24 viajes al extranjero --entre ellos viajo tres veces a España--, Benedicto XVI será recordado por su aportación intelectual, en especial, por sus tres encíclicas, y en especial por la publicada en 2009 bajo el título 'Caritas in Veritate', en la que aborda los temas del desarrollo de los pueblos y de las desigualdades sociales en el marco del principio de la crisis económica.
A lo largo de su vida, también ha escrito numerosos libros aunque dos de sus obras más recordadas serán la trilogía sobre Jesús de Nazaret, en la que aportó datos destacados sobre la vida de Cristo, o el texto autobiográfico 'Mi vida'. A lo largo de su trayectoria, ha compaginado la escritura con la docencia, sobre todo en el ámbito de la filosofía y la teología.
Sorpresa y respeto
Líderes políticos y religiosos de todo el mundo destacaron la figura del Pontífice tras conocer la noticia, calificada de “sorprendente” por los obispos españoles, que afirmaron sentirse “afectados” y “como huérfanos”, al mismo tiempo que mostraban su respeto por su voluntad y agradecían su “impagable” servicio.
Una vez concluyan las obras de rehabilitación, Benedicto XVI se trasladará a un antiguo monasterio de clausura en el Vaticano, acompañado por su secretario personal, el padre George Gaenswein, y la familia pontificia que ha estado atendiéndole durante su Pontificado, las cuatro laicas italianas consagradas de la comunidad 'Memores Domini'.
Esta renuncia no es un hecho insólito en la historia de la Iglesia Católica ya que es la última de una lista de al menos cinco Papas que, a lo largo de la milenaria historia de la institución, han tomado esta decisión por distintas causas. El sucesor que resulte elegido durante este mes de marzo será el 266 Papa de la Iglesia católica.