La sede de IACTEC (espacio de cooperación tecnológica y empresarial, promovido por el Instituto de Astrofísica de Canarias), situada en La Laguna (Tenerife) ha acogido la reunión entre el equipo de ingenieros que ha diseñado el futuro Telescopio Solar Europeo (EST), que se construirá en el Observatorio del Roque de Los Muchachos, en las cumbres de Garafía, y un panel internacional formado por algunos de los mayores expertos a nivel mundial en el desarrollo de grandes telescopios e instrumentación de observación solar.
Es habitual, señala el IAC en su web, que los grandes proyectos científicos sean sometidos a este tipo de escrutinio durante su desarrollo como forma de verificar independientemente su calidad y viabilidad.
El proceso de evaluación, añade, comenzó hace más de un mes, con el envío a los revisores de toda la documentación sobre el diseño a evaluar, que en este caso consistía en el diseño óptico del telescopio, incluyendo óptica adaptativa conjugada simple. Tras un exhaustivo análisis por los expertos independientes, indica, el proceso culminó con la reunión presencial celebrada los días 10 y 11 de octubre en IACTEC, en la que ingenieros y revisores “mantuvieron un intenso debate”.
El informe final presentado por el comité de expertos “elogia el trabajo realizado por el proyecto y avala el diseño propuesto”. En su presentación, el comité considera “la evaluación como exitosa, resaltando la competencia del equipo y su trabajo excelente”. El diseño es considerado como “sólido y la óptica adaptativa suficientemente madura”. Como es usual, agrega, “los expertos también señalan puntos donde aún existen incertidumbres y se necesita más trabajo para resolver preguntas pendientes”. Entre ellos destacan “el análisis térmico o la necesidad de estudios más detallados de las vibraciones en la estructura mecánica”.
El “éxito de la revisión” supone “un paso crucial para acercar a EST a su objetivo final de convertirse en el telescopio solar más avanzado de Europa, capaz de desvelar detalles del Sol sin precedentes”, apunta el IAC.