El Consejo de Gobierno acordó este jueves, a propuesta de la Consejería de Economía, Conocimiento y Empleo, autorizar la concesión de un préstamo reembolsable por importe de 1.072.000 euros al Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) para el proyecto de equipamiento e infraestructura de investigación y desarrollo (I+D) pública denominado Centro de Óptica Avanzada y Laboratorio Fotónico (COALF).
Con un tipo de interés del 0%, sin gastos ni comisiones, la operación financiera se aprobó al encontrarse el IAC al corriente del pago de las obligaciones de reembolso de los préstamos concedidos con anterioridad y, además, al cumplirse la condición de existencia de crédito adecuado y suficiente en el ejercicio de inicio de la ejecución de la iniciativa COALF, un requisito previsto en el proyecto de Ley de Presupuestos Generales de la Comunidad Autónoma de Canarias para 2020.
También cumple el proyecto de I+D con los criterios y procedimientos de selección del Programa Operativo de Canarias 2014-2020 para su cofinanciación al 85% por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (Feder), según su valoración prioritaria en la convocatoria de expresiones de interés por valor de 16,5 millones tramitada desde el pasado junio por la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI).
De hecho, el proyecto COALF contempla los objetivos, según su memoria, de fortalecer las capacidades científico-técnicas e impulsar el liderazgo internacional del sistema canario de investigación e innovación en ámbitos de especialización de la estrategia de especialización inteligente (RIS3) de Canarias 2014-2020; fortalecer las instituciones de I+D y crear, consolidar y mejorar las infraestructuras científicas con el fin de lograr el objetivo de fomentar las actividades de I+D y los procesos de transferencia de sus resultados al tejido productivo, y continuar con la apuesta por el desarrollo de grandes infraestructuras científico tecnológicas en Canarias, dentro de las áreas prioritarias de la RIS3 y procurando su integración en las redes nacionales y europeas.
El préstamo de un millón de euros permitirá al IAC, por una parte, la creación de un centro de investigación, desarrollo y producción de elementos ópticos para uso astronómico de hasta 40-45 centímetros de diámetro y, por otro, la instalación de un laboratorio fotónico de apoyo para el conjunto de proyectos en ejecución.
En conjunto, estas actuaciones representan la creación de una instalación única en España, con unas capacidades que están al alcance de muy pocas instituciones y empresas en el mundo; permitirán incrementar de forma significativa el papel del IAC en proyectos frontera de instalaciones telescópicas e instrumentación avanzada, y actuarán como motor para la creación de empresas de base tecnológica en Canarias