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Las patronales tinerfeñas reaccionan a las críticas contra el turismo: “Hemos logrado una sociedad modelo de bienestar y progreso”

Jorge Marichal, presidente de Ashotel.

Canarias Ahora

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Una docena de entidades y asociaciones empresariales, en representación de unas 67.000 empresas canarias, han firmado el Manifiesto en Defensa de la Industria Turística, que recoge una Declaración de Principios conjunta y subraya el carácter interconectado del turismo en Canarias. Este abarca sectores tan diversos como la hostelería, el transporte, el comercio, la agricultura, la cultura y otros servicios, “generando un efecto multiplicador que proporciona a las islas el 35% de su riqueza y el 40% de todo el empleo que se crea en Canarias”.

Así lo ha indicado este miércoles la patronal Turística Hotelera y Extrahotelera de la provincia de Santa Cruz de Tenerife (Ashotel), que explica que el Manifiesto, que está abierto a nuevos apoyos y que suscriben, además de Ashotel, la Cámara de Comercio de Santa Cruz de Tenerife, CEST, Fauca, Excelsia Canarias, AERO, Foro por el Progreso de Tenerife, Apeca, Aoente, Astracan, Fedetax y varias empresas, reivindica la actividad turística y todos los sectores asociados a esta como el motor económico del Archipiélago. Además, añade Ashotel, refleja “el compromiso de las entidades firmantes por un turismo sostenible, regenerativo y comprometido con la conservación del patrimonio natural y cultural de las islas”.

Por otro lado, el documento hace un llamamiento a un debate inclusivo y colaborativo que involucre a todos los actores, con un énfasis especial en el diálogo público-privado, que contemple un desarrollo de infraestructuras públicas acordes al crecimiento demográfico sin precedentes que han vivido las islas en las últimas décadas. Asimismo, el Manifiesto apuesta por la implementación de medidas que promuevan una movilidad sostenible, así como regulaciones que combatan el intrusismo y las prácticas ilegales.

El turismo como parte de la solución

“Conscientes de que el crecimiento de la actividad turística en las Islas Canarias ha coincidido con un aumento demográfico sin precedentes, carencias en infraestructuras clave, problemas de acceso a la vivienda y una crisis de recursos naturales en un territorio particularmente vulnerable al cambio climático, las entidades firmantes ‒que representan sectores tan diversos como el transporte, la restauración, el ocio, los servicios profesionales y el sector hotelero‒ comparten muchas de las preocupaciones planteadas por residentes y colectivos locales en los últimos meses”, expone Ashotel.

Sin embargo, las organizaciones lamentan que el turismo haya sido señalado de “forma simplista” como el principal responsable de todos estos problemas. “Se trata de una visión reduccionista de una realidad compleja, en la que intervienen múltiples factores y actores”, recuerdan los firmantes, e insisten en que el turismo no solo es un pilar económico crucial, sino que puede ser parte esencial de la solución a muchos de los problemas que enfrenta la región.

Cabe señalar que cuando se anunciaron las protestas para creclamar un cambio de modelo de desarrollo en Canarias (que está basado en el turismo masivo) quienes lo simplificaron y tacharon de turismofobia fueron precisamente las patronales turísticas y sectores políticos alineados con esos intereses empresariales. De hecho, los convocantes del llamado 20A insistieron en numerosas ocasiones en que no eran protestas contra el turismo, sino contra un modelo de desarrollo basado en la masificación y en anteponer los intereses de la industria a los de los ciudadanos.

También cabe señalar que pese a la enorme cantidad de gasto turístico en las islas (por encima de los 2.000 millones de euros anuales), Canarias tiene más del 33% de su población en riesgo de pobreza y exclusión, y presenta desde hace años los segundos salarios más bajos del país, donde además, el sector de la hostelería es el que remuneraciones más bajas ofrece y cuyos costes laborales se encuentran entre los más bajos. De ahí que las protestas también se centrasen en reclamar mejoras en las condiciones laborales y remuneraciones de los empleados del sector.

Pese a la cantidad de dinero que se genera en el sector, las empresas hoteleras (junto a las educativas) son las que copan la mayor parte de las ayudas públicas del actual Gobierno de Canarias (CC-PP).

El turismo sostenible como motor del cambio

La declaración recuerda que la actividad turística ha sido y sigue siendo la principal herramienta de crecimiento de las islas, permitiendo a Canarias evolucionar de una región marcada por la emigración a un modelo ejemplar de progreso y bienestar en tan solo unas décadas. Por ello, las asociaciones firmantes defienden que el desarrollo responsable y sostenible de esta industria es clave para poder seguir generando los recursos necesarios para invertir en diversificación económica y soluciones sostenibles.

“El futuro pasa por un turismo racional, sostenible y regenerativo en el que el impacto ambiental y el consumo limitado de recursos sean piedras angulares del camino a recorrer en los próximos años”, afirman en el documento las entidades firmantes, que ya están implementando medidas concretas que integran la sostenibilidad en sus operaciones, reforzando así el compromiso de sus respectivos sectores con un desarrollo equilibrado en las islas.

Papel vital de la actividad turística

Desde el punto de vista laboral, los firmantes recuerdan que el turismo genera directamente el 40% de los empleos en la región y ofrece oportunidades a un amplio espectro de perfiles profesionales, algo especialmente importante en una región con unas tasas de paro históricamente elevadas.

Además, reiteran que el turismo aporta más de 20.000 millones de euros anuales (con estimaciones para 2024 que ya sitúan esta cantidad más cerca de los 22.000 millones), una cifra que supera ampliamente la contribución de cualquier otro sector, y defienden que su efecto multiplicador beneficia a actividades como el transporte, la cultura, la logística y la agricultura, “consolidándose como un motor insustituible para la economía insular que sostiene, de manera directa e indirecta, a miles de familias canarias”, señala Ashotel.

Los firmantes también destacan que el turismo aporta más de 3.441 millones de euros anuales en impuestos, fondos abundantes que pueden destinarse a la conservación de los espacios naturales, la diversificación económica y la mejora de infraestructuras públicas esenciales, como las sanitarias, educativas, viales y de equipamiento.

Llamamiento a un debate constructivo

“Lejos de oponerse al debate sobre el modelo turístico, el objetivo de los sectores asociados a la industria turística con este Manifiesto es hacer un llamamiento a un diálogo abierto y constructivo sobre el turismo que reconozca la complejidad de los desafíos actuales, basado en datos y evidencias rigurosas, sin dejar de defender una industria que ha constituido y continúa constituyendo la principal fuente de riqueza, trabajo y bienestar en las islas”, concluye Ashotel.

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