Londres a lomos del autobús rojo: las mejores líneas de transporte público para recorrer el centro de la city

El transporte público en Londres es la mejor opción para ir y venir por la city sin perder demasiado tiempo en caminatas largas que si bien son ideales para visitas de más de dos días, te van a limitar mucho lo que vas a ver en escapadas más cortas. ¿Es posible ver Londres en un día? No. Es imposible. ¿Es posible hacer una excursión de un día a Londres que te deje satisfecho? Sí. Y para eso hay que ser conscientes de que te tienes que olvidar de museos y centrarte en los trayectos y los puntos de interés en torno a los nexos entre las tres líneas de autobuses que te vamos a proponer. Lo primero que tienes que tener en cuenta es que es posible sacar un pase de un día por 9 libras que te permite circular sin límites por las zonas 1 y 2 de la ciudad (el centro y donde nos vamos a mover). Y la segunda cosa que tienes que tener en cuenta es como organizar los trayectos. Y aquí la palabra clave es Aldwych.

Aldwych es, a nuestro juicio, una de las calles más bonitas de la ciudad. Aquí vas a encontrar sorpresas poco transitadas por los turistas como St Mary le Strand Church (Strand, sn), una joyita pequeña que es uno de los símbolos de las llamadas Iglesias de la Reina Ana, una ola de construcciones del siglo XVIII que pretendía ‘desmedievalizar’ las parroquias de la capital. Pero más allá de lo que puedes ver aquí (King´s College, los piers y jardines ribereños de Temple, Somerset House…) este lugar es un nudo de comunicaciones muy importante de la ciudad desde hace mucho tiempo. Este lugar se encuentra situado entre Covent Garden y Blackfriars lo que supone poner a tiro de patilla las zonas más interesantes de la ciudad. No dejes la oportunidad de visitar aquí la Vieja Estación de Metro de Aldwych (King's College, 170), una vieja estación de 1907 ahora en desuso que forma parte del museo del transporte público. Pues Aldwych también va a ser el centro donde se cruzarán las líneas de autobús que te proponemos.

La mítica Línea 9; la mejor línea de Londres (Aldwych-Estación de Hammersmith; iconos rojos en el mapa).- La Línea 15 es la preferida de los viajeros que visitan Londres. Esta ruta parte desde la mismísima Aldwich y se extiende por el oeste de la ciudad hasta la enorme terminal de Hammersmith, otro de los grandes nexos de comunicación londinenses. La particularidad de esta ruta es que comunica las antiguas zonas nobiliarias de la ciudad. El centro de Londres se articula entre la Torre de Londres y la Catedral de San Pablo. El Palacio de y el complejo de Westminster (la abadía y la sede del Parlamento) se encontraban a las afueras de la ciudad y se integraron en ella a través del nacimiento de barrios de élite que acapararon centros administrativos y de gobierno. La ‘Nueve’ recorre esta parte de la ciudad desde el centro y ha sido catalogada como la línea turística por antonomasia.

Parada Charingcross/Trafalgar.- Uno de los lugares más importantes de Londres: desde este lugar puedes adentrarte en Whitehall (una de las calles más señoriales de la ciudad) y ver todo lo que se arremolina en torno a Westmisnter (Parlamento, Abadía, Big Ben, Downing Street, Westminster Bridge, Victoria Gardens…). Museos cercanos: National Gallery (Trafalgar Square).

Parada Picadilly Circus.- Otro clásico. Lo más interesante de esta zona es dar un paseo por la propia Plaza de Picadilly y adentrarse en el Soho en busca de una de las calles más famosas de Londres: Carnaby Street.

Parada Hyde Park Corner.- La puerta de entrada al Londres más exclusivo y ‘paladiano’. Hide Park es uno de los grandes parques europeos más famoso y también un ejemplo de cómo las capitales se engalanaron de parques y jardines monumentales dejando atrás el urbanismo agobiante de la Edad Media. Pero es que Hyde Park es, también, la zona de esparcimiento de Mayfair, el barrio nobiliario de la ciudad por antonomasia. Aquí se construyeron las casonas y palacios de las familias nobles que repartían su tiempo entre temporadas londinenses y estancias prolongadas en sus dominios rurales. ¿Qué ver en Mayfair? Los imprescindibles son Mount Street, Aberconway House (South Street, 38), el Mercato de Mayfair (St. Mark's Church, N Audley Street) y volver al Hyde pasando por la mítica Speakers Corner. El otro lugar que puedes visitar desde Hyde Park Corner es el Palacio de Buckingham con acceso por el Arco de Wellington y Constitution Hill.

Parada Queens Gate (Hyde Park).- Llegar hasta aquí permite recorrer el límite de Hyde Park por Kensington Gore y acercarse al extremo oeste del parque dejando al alcance de pocos minutos a pie lugares como el Royal Albert Hall (Kensington Gore, sn) o los jardines del Palacio de Kensington. Esta zona del parque tiene otro de esos lugares mágicos que hay que ir a ver sí o sí. Se trata de la estatua de Peter Pan. El autor de esta inmortal obra literaria, James Matthew Barrie, vivía muy cerca de aquí y los protagonistas de la obra, Peter Pan incluido, son niños de Kensington.

Un paseo por Kensington High Street.- La línea 9 vuela hasta Hammersmith atravesando de punta a punta la bonita Kensington High Street. No es mala idea hacer un viaje hasta la terminal (apenas diez minutos desde Hyde Park) para volver a Aldwych de una tacada y disfrutar del recorrido completo (unos 30 minutos). Museos cercanos: Design Museum (Kensington High St, 224).

La línea 15; desde Charincorss a los territorios de Jack el destripador (Mercado de Romford-Margaret Street /Oxford Circus; iconos verdes en el mapa).- La Línea 15 recorre todo el centro de Londres y se interna en el otrora inhóspito East End of London, zona portuaria e industrial que hasta mediados del siglo XX concentró una de las bolsas de miseria y delincuencia más brutales del mundo. Partimos del nudo del poder del Imperio (la zona de Trafalgar-Charincross- Aldwych) y terminaremos en Whitechapel, el barrio sombrío donde se hizofamoso un tal Jack el destripador. Por medio, lugares icónicos como la zona de San Pablo o los alrededores de la Torre de Londres. Uno mira las guías y la Línea 9 aparece como la más turística de Londres. Nosotros creemos que la 15 le pasa por encima por mucho.

Parada Ludgate Hill.- Nos acercamos al centro de la City pasando por Fleet Street y nos acercamos a la Catedral de San Pablo (St. Paul's Churchyard). Desde aquí tenemos a tiro de minutos a pie multitud de puntos de interés. La propia catedral, Temple Bar, Millennium Bridge, Smithfield Market o el Guildhall. Museos cercanos: Tate Modern (Bankside); Réplica de la Golden Hinde (St Mary Overie's Dock); Mitreo romano de Londres (Walbrook, 12).

Parada Tower Hill.- Uno de los puntos culminantes de cualquier visita a Londres. La Torre es un símbolo de la ciudad desde tiempos anteriores a la propia Inglaterra. Aquí vas a poder darte un paseo por la historia más remota de la city a través de sus murallas romanas antes de entrar al castillo que, durante siglos, representaba el poder absoluto de la monarquía británica. La Torre de Londres (Tower Hill) fue castillo y palacio, pero se hizo famosa como prisión y lugar donde se ejecutaba a los traidores ilustres. Visitar La Torre es una de las cosas obligadas que hay que hacer cuando se pone los pies en la ciudad. Pero es que este lugar, también, es un nudo importante para ver otros lugares: The Tower Bridge; St Dunstan in the East Church Garden; Grant's Quay Wharf (con una de las fotos icónicas de la ciudad) y la zona de rascacielos donde manda The Gerkin (St Mary Axe, 30) ese ‘supositorio’ gigante que se ha convertido en un icono del pujante poder económico de la City prebrexit. Un detallito curioso a los pies de The Gerkin.- Si caminas a los pies del gigante fíjate en una pequeña lápida se recuerda la memoria de una niña romana que fue sepultada aquí y fue hallada por los arqueólogos. Sepultada entre rascacielos también puedes ver St Helen's, una iglesia medieval entre gigantes de cristal y acero. La nueva Londres sobre la vieja Londres. Un ciclo que no cesa.

Parada Aldgate East.- Whitechapel. Según las crónicas de la época, en este barrio a medio camino entre Tower y los docks de Canary Warf se localzaban 63 burdeles que daban trabajo a un ejército de 2.000 prostitutas. Un lugar marcado por la miseria en un momento (décadas de 1880 y 1890) de profunda crisis económica. Las calles que rodean las ruinas de St Mary’s Whitechapel (Adler St) fueron el escenario de una serie de crímenes que conmocionaron Londres entre abril de 1888 y febrero de 1891. Hoy esta zona ha sido colonizada por hoteles de precios medio altos, galerías de arte y restaurantes caros. Pero para los mitómanos adentrarse por los callejones de Whitechapel e ir descubriendo los once asesinatos vinculados con el caso (cinco atribuidos sin duda a Jack y otros seis que plantean dudas) es una buena forma de pasar una tarde noche curiosa.

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