Un grup de venedors ambulants s'ha rebel·lat aquest dijous davant a una actuació de la Guàrdia Urbana per expulsar-los del Passeig de Gràcia, el concorregut passeig barceloní on els anomenats manters exposen amb regularitat els seus fardells. D'entre els cinquanta venedors que hi havia a la zona, segons fonts de la policia, la majoria han sortit corrent -com solen fer davant la presència dels agents-, però alguns d'ells s'han concentrat en un punt, al costat d'una entrada de metro, i han carregat contra la policia.
L'enfrontament, ocorregut cap a les 13 h, s'ha saldat amb quatre agents ferits lleus i un detingut, segons fonts policials. Aquestes mateixes fonts han assegurat que els manters han carregat amb pedres contra els agents, que al cap d'uns minuts han rebut reforços del cos d'antiavalots.
Diverses persones presents, empleades dels establiments del Passeig, han completat la versió policial amb més detall. “Els agents, vestits de paisà, han perseguit amb porres extensibles els manters, que s'anaven a amagar al metro. Després n'han detingut un, i ha estat llavors quan des del metro han sortit uns quants a enfrontar-se amb els agents”, relata en José, vigilant de seguretat d'una botiga situada a la vorera del costat oest del passeig, entre els carrers Aragó i Consell de Cent, davant de la parada de metro en qüestió.
Una altra empleada d'una altra botiga molt propera ha coincidit amb la seva versió, i ha assegurat veure com la Guàrdia Urbana colpejava amb les porres extensibles als manters. També ha vist com després aquests mateixos, parapetats dins de l'entrada del metro, han llançat pedres i objectes contra la policia. “Les pedres eren negres, semblava que les haguessin agafat de la via del tren”.
La lluita contra el 'top manta', una prioritat
L'encreuament entre Passeig de Gràcia i el carrer Aragó és un dels punts favorits per als manters -es col·loquen sovint a banda i banda del passeig- causa de la gran afluència de turistes durant tot l'any. No en va en aquesta zona hi ha botigues d'algunes de les principals marques de roba i perfumeria, així com punts d'indubtable interès turístic com la casa Batlló de l'arquitecte Gaudí.
És en aquest punt on desenes d'aquestes persones, la majoria d'origen subsaharià, exposen els seus fardells plens d'ulleres, bosses, discos i altres objectes a la venda. Cada dia conviuen amb les actuacions policials, i sempre compten amb algun d'ells que els avisa abans que arribin els agents. Sovint s'amaguen al metro, on la policia no sol anar a buscar, segons relaten els mateixos testimonis dels fets.
Una de les prioritats de CiU des que va accedir al Govern l'any 2011 -fins i tot des de l'oposició- ha estat eradicar la pràctica de la venda ambulant -l'anomenat top manta- als carrers de la ciutat. Fonts consistorials admeten que sobretot a l'estiu la persecució d'aquesta venda il·legal és una prioritat per al Govern municipal. El 2013 la Guàrdia Urbana va imposar 74.227 denúncies a manters i llauners, més de 4.000 més que l'any anterior.