Por aburrimiento, ansiedad, o simplemente por hacer algo, quien más quien menos ha tenido la tentación de picar algo entre horas. Una encuesta realizada por la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO) sobre la costumbre que tenemos de picotear entre horas revela que una de cada cuatro personas con un peso normal tiene esta costumbre mientras que como tendencia se produce en una de cada dos personas con obesidad.
Según estos datos, por tanto, el picoteo se asocia con un hábito de alimentación descontrolado y la ingesta de productos muy energéticos y dulces. De acuerdo con los expertos, una persona obesa puede llegar a picar hasta 20 veces al día, y siempre opta por alimentos con un alto contenido calórico.
Esta tendencia se ha disparado durante estos meses en los que ha aumentado el número de personas que teletrabajan debido a la COVID-19. Para la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), “trabajar desde casa es caer en el picoteo y hacerlo de forma frecuente se traduce en transgresiones dietéticas que tendrán consecuencias indeseables”.
Los motivos por los que no debes picar entre horas
Algunas prácticas que solemos adoptar en la conducta alimentaria, como saltarse el desayuno, consumir más de la ingesta total de energía del día durante la tarde y el picoteo de alimentos poco saludables entre horas están asociados a efectos adversos en la salud.
Picar entre horas se asocia a:
- Mayor riesgo de padecer sobrepeso u obesidad: el picoteo entre horas por hábito, aburrimiento, estrés, etc. en lugar de hambre conduce a un aumento de peso. Esto ocurre porque muchas veces se asocia el picoteo con el sedentarismo, un binomio que lleva al aumento de casos de obesidad.
- Mayor riesgo de sufrir una enfermedad crónica: hipertensión arterial, diabetes mellitus, dislipemia (aumento de colesterol o triglicéridos en sangre), aumento del ácido úrico, artrosis y apnea obstructiva del sueño. Esto ocurre porque, en la mayoría de los casos, cuando se pica entre horas tendemos a elegir aquellos alimentos menos saludables. Un estudio muestra que, si bien el picoteo puede traer una sensación de saciedad, a menudo son fugaces y solo conducen a un mayor consumo de calorías (solemos optar por embutidos, dulces, chocolate, bollería o ultraprocesados).
- Problemas dentales: cuando comemos, las bacterias que se encuentran de forma natural en la boca fermentan los azúcares de los alimentos y los transforman en ácidos que disminuyen el pH. Todo esto hace que los dientes se desmineralicen y, mantenido en el tiempo, aumenta el riesgo de caries.
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