España cierra 2018 con 82,8 millones de turistas extranjeros, récord de llegadas y de gasto

Nuevo récord de llegadas de turistas extranjeros y del gasto que efectuaron en su viaje. España batió en 2018 por sexto año consecutivo su máximo histórico de turistas internacionales, con 82,8 millones de visitantes, casi un millón más que en 2017 (+1,1%). Vienen más y gastan más: los turistas internacionales desembolsaron 89.856 millones de euros en 2018, un aumento del 3,3% respecto a 2017 y un nuevo máximo histórico. El gasto medio por turista también sube, hasta los 1.086 euros, un 2,2% más que el ejercicio anterior.

Estos son los datos de gasto y de llegada de turistas extranjeros del conjunto del año pasado que ha publicado este viernes el Instituto Nacional de Estadística (INE), de la información registrada en Egatur (Encuesta del Gasto Turístico) y Frontur (Estadística de Movimientos Turísticos en Fronteras). El INE precisa que los datos publicados hoy son provisionales y que se revisarán en el tercer trimestre de 2019.

En diciembre, 4,4 millones de turistas internacionales visitaron España, un 9,7% más que en el mismo mes del año 2017, de acuerdo con los datos de Frontur. El empujón de los últimos meses del año permiten que España vuelva a superar el récord histórico de turistas en 2018, después de que durante el año se registraran descensos en las llegadas, con una temporada veraniega más floja que en ejercicios anteriores, que expandieron cierto alarmismo sobre el posible frenazo de esta actividad clave en la economía española.

Es cierto que el crecimiento en las llegadas (1,1%) disminuye notablemente respecto a los dos últimos años: en 2017 el incremento fue del 8,7% y en 2016 del 10,5%. Durante 2018, los principales mercados emisores de los turistas llegados a España fueron Reino Unido, Alemania y Francia, aunque los dos primeros se debilitaron respecto a 2017.

Reino Unido, con 18,5 millones de turistas, un 1,6% menos, se mantuvo como principal emisor de visitantes, seguido de Alemania, con 11,4 millones de turistas, un 4,1% menos. El número de turistas franceses aumentó un 0,7%, hasta los 11,3 millones. El mayor aumento de llegadas se produjo entre los nacionales de Estados Unidos (un 11,8% más), seguido de nuestros vecinos de Portugal (+9,8%).

Catalunya fue la principal comunidad de destino durante 2018, con 19,1 millones de turistas (el 23,1% del total), prácticamente la misma cifra que en 2017. Por detrás se situaron Baleares, con 13,8 millones, un 0,5% más, y Canarias, con 13,7 millones, lo que supone un descenso del 3,3%. Las islas Canarias se erigen como el único de los principales destinos turísticos que experimentó una caída de turistas extranjeros el pasado año.

El gasto crece más que las llegadas

El gasto de los turistas internacionales aumenta más que las llegadas. Tanto el total, 89.856 millones de euros en 2018 (+3,3% que en 2017), como el medio por turista, que alcanzó los 1.086 euros (+2,2%). El gasto medio diario por persona se incrementó un 7,4%, hasta los 146 euros.

En el dato del gasto que proporciona el INE se incluyen los desembolsos totales de los turistas, también con partidas que se han podido quedar en sus países de origen o terceros, como los billetes de avión o los paquetes de turoperadores. Por otro lado están los ingresos reales, cifra que publica el Banco de España en su balanza de pagos, que mide lo que los visitantes efectivamente invierten en territorio nacional.

Los turistas de Reino Unido, pese a disminuir en número respecto a 2017, efecturaron más gasto en sus viajes en 2018 que en el ejercicio anterior: 17.976 millones de euros (+2,8%), lo que colocó al país como el emisor con más gasto total. Le siguió Alemania, con 12.002 millones de euros (en este caso un 1,9% menos que en 2017), y Francia, con 7.385 millones de euros, un 4,7% más.

Por su parte, los turistas procedentes de los países nórdicos estuvieron cerca de igualar el gasto de los franceses, pese a suponer la mitad que los galos en número de visitantes (5,8 millones y 11,3 millones de personas, respectivamente). El gasto total de los nórdicos se situó en 2018 en los 7.046 millones de euros, un 0,9% más respecto a 2017.