Fallece el fundador de la hotelera Meliá, Gabriel Escarrer Juliá, a los 89 años

Gabriel Escarrer Juliá, fundador de la cadena hotelera Meliá Hotels International, ha fallecido este martes en Palma a los 89 años, según han confirmado fuentes próximas a la familia a la agencia EFE.

En junio del pasado año ya renunció a la presidencia no ejecutiva del Consejo de Administración de la entidad hotelera que fundó en Mallorca en 1956 y fue designado presidente de honor. Escarrer Juliá está considerado uno de los actores principales del sector hotelero, por el desarrollo de su empresa, directamente ligada al turismo vacacional y que actualmente supera los 300 establecimientos.

Desde 2009, la empresa está pilotada por su hijo, Gabriel Escarrer Jaume, que ejerce como consejero delegado y desde hace un año, también como presidente.

“Don convincente”

Su carrera profesional estuvo marcada ser “don convincente”, según reflejó en su libro de memorias y recoge esta información publicada por El Confidencial. Aseguraba que sabía “dónde duerme el diablo”, por “la necesidad imperiosa de contar siempre con el máximo de información posible a la hora de embarcarse en una operación”.

En 2015, la Federación Estatal de Foros por la Memoria reclamó a la hotelera que no aceptada ser sede de un acto de la Fundación Francisco Franco en uno de sus establecimientos en Madrid, a lo que la hotelera contestó que “hay muchos eventos todos los días; somos asépticos a la hora de gestionar espacios”, según publicó Infolibre.

Precisamente, la familia Franco vendió a un fondo buitre radicado en las Islas Caimán el parking del hotel Meliá Princesa, en Madrid, como se explica en esta información.

Escarrer Juliá convirtió Meliá en una cadena de referencia dentro de las hoteleras internacionales, ahora pilotada por la segunda generación. En los últimos meses, la compañía ha aprovechado el despegue de los precios para afianzar sus resultados. En 2023, el beneficio de la hotelera superó los 117 millones de euros (un 6% más que un año antes) y disparó su facturación más de un 14%, por encima de los 1.900 millones.

Ahora, Melia tiene puesto el foco en los hoteles de lujo y de alta gama y en el acuerdo que ha llegado con el ya extenista Rafael Nadal para lanzar la marca conjunta Zel.

La gestión patrimonial de los Escarrer tampoco ha estado exenta de polémica, por ejemplo, por gestionar sus inversiones desde empresas en un entramado societario que conecta Luxemburgo con los paraísos fiscales de Curaçao (Antillas Holandesas), Panamá y Gibraltar.

En 2016, trascendió que la familia Escarrer se acogió a la amnistía fiscal impulsada por el Gobierno de Mariano de Rajoy y mantuvo sociedades opacas en Panamá, desde 1985, a través del despacho Mossack Fonseca. Una práctica llevada a cabo hasta 2012, cuando regularizó su situación.