Los mejores proyectos de emprendimiento al servicio de la innovación y la sostenibilidad

El pasado 27 de octubre se entregaron los premios del desafío Santander X Spain Award |Startups 2023, en el marco del evento Valencia Digital Summit, que reunió en la capital mediterránea a más de 10.000 profesionales procedentes de más de 80 países, cientos de inversores y más de 1.500 startups. Los ganadores de este reto, que busca e identifica los proyectos más innovadores, disruptivos y tecnológicos, se medirán en representación de España con los mejores emprendedores de otros ocho países en la próxima edición de la competición internacional de Banco Santander: Santander X Global Award.

El primer premio fue concedido a Pack2Earth, liderado por Françoise de Valera. Este proyecto ganador ha conseguido desarrollar los primeros materiales biobasados y compostables a temperatura ambiente para sustituir el plástico de origen fósil en la industria del packaging y otros usos. Sus cofundadores, ávidos corredores de montaña y excursionistas, se indignaban al descubrir cómo cada año cientos de miles de paquetes de nutrición deportiva vacíos acaban tirados en plena naturaleza.

Estos envases están hechos de plásticos de un solo uso basados en el petróleo, que se fragmentan gradualmente en microplásticos y contaminan el medio ambiente durante cientos de años, a la vez que dañan la salud de los seres humanos y la vida silvestre. Para combatir esta tragedia ecológica, el equipo de Pack2Earth ha desarrollado los primeros materiales compostables a temperatura ambiente, conocidos como “compostables en el hogar”, que “también permiten fabricar artículos no sólo compostables, sino reutilizables hasta 200 veces, por ejemplo, para fabricar vasos para refrescos o cerveza”, como asegura el equipo.

Saalg Geomechanics, empresa emergente liderada por Ignasi Aliguer, ha recibido el segundo premio. Esta startup nació de una idea de dos estudiantes de doctorado de la División de Geotecnia del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de la Universitat Politecnicà de Catalunya BarcelonaTech. Saalg Geomechanics desarrolla y comercializa una herramienta digital llamada Daarwin, basada en algoritmos de machine learning y el análisis de grandes volúmenes de datos para ayudar en la toma de decisiones y hacer de la construcción una industria más sostenible, eficiente y segura.

Por último, el tercero fue para Therminer, cuyo CEO es Gonzalo García. Esta joven empresa valenciana desarrolla una tecnología que utiliza el calor disipado por servidores informáticos para calefacción y agua caliente sanitaria en viviendas, además de procesos de calor en industria. Mediante esta “refrigeración avanzada”, recupera el 90% de la energía consumida por un servidor informático en forma de calor, mientras reduce un 95% sus necesidades energéticas de refrigeración.

Los ganadores, que se han repartido un total de 20.000 euros en premios, tendrán la oportunidad de acceder a sesiones de mentoring de la mano de profesionales afines a su negocio y entrar a formar parte de Santander X 100, la comunidad global de proyectos emprendedores más destacados del banco.

Ángel Rivera, consejero delegado de Santander España, fue el encargado de la entrega de galardones. Durante el evento, Rivera felicitó a los ganadores por sus proyectos y su valentía y recordó que, a pesar de las dificultades que a veces entraña emprender en nuestro país, “tenemos unas 11.000 startups que emplean a más de 150.000 personas, con toda la innovación, prosperidad y riqueza que eso genera; somos el cuarto país europeo en número de startups por detrás de UK, Francia y Alemania”.

Precisamente para apoyar a las empresas emergentes, Santander ha constituido un fondo de 100 millones de euros en alianza con Inveready, el mayor fondo de deuda venture levantado en España hasta la fecha. El grupo cántabro se convierte de este modo en uno de los actores clave en el impulso del emprendimiento. Los emprendedores podrán acceder a toda una oferta específica, no sólo para facilitar el despegue de las empresas que nacen, sino para que puedan consolidar su crecimiento. “Convertir una idea en un proyecto empresarial exitoso requiere un socio confiable que acompañe a las empresas en todo su ciclo de vida”, señaló Rivera.

La oferta del Santander para startups se completa con una importante parte no financiera, como la posibilidad de disponer de los 28 Work Café urbanos que tiene el banco en todo el país, abiertos a clientes y no clientes, en los que pueden trabajar, celebrar reuniones y asistir a eventos, y donde encontrarán además gestores especialistas en startups. O, desde luego, de la plataforma Santander X, iniciativa global que apoya a quienes gestionan su propio negocio y a las pequeñas empresas para crear oportunidades, consolidarse y crecer.

Red de colaboración entre universidades y emprendedores

La plataforma Santander X nació en 2017 con el objetivo de ofrecer una red pionera de colaboración en la que universidades y emprendedores de todo el mundo pudieran compartir ideas y conocimientos, e incluso atraer inversión. Desde entonces y con periodicidad anual, el grupo financiero ha ideado diferentes retos para que startups y scaleups presenten sus proyectos y reciban el apoyo para desarrollarlos.

Todos ellos se centran en temas de plena actualidad y relevancia como el medioambiente, la actualización tecnológica y digital de las pymes, la inclusión financiera, la tecnología blockchain, la sostenibilidad del sector automovilístico y de movilidad, el futuro de los alimentos o el desarrollo de la economía digital (abierto actualmente).

Banco Santander lleva apostando de manera consolidada durante más de 27 años por la educación, el emprendimiento y la empleabilidad a través de Santander Universidades. Los datos son la prueba de su firme y prolongado compromiso: más de 2.200 millones de euros destinados a apoyar a más de un millón de estudiantes, profesionales y proyectos emprendedores, a través de acuerdos con más de 1.300 universidades de 25 países.

Por todo esto, la entidad cántabra ha sido reconocida como una de las empresas que más están contribuyendo a cambiar el mundo a mejor, según la lista de la revista Fortune ‘Change the World’ 2023.