Pese a los ERTE y los paros en la producción que con la pandemia, la crisis de los semiconductores y la guerra de Ucrania se han vuelto ya recurrentes, los trabajadores de la fábrica de Mercedes-Benz de Vitoria se han vestido esta semana de gala para celebrar la fabricación de la millonésima furgoneta Vito y Clase V de tercera generación, unos modelos que se producen en la planta alavesa desde el año 2014.
La primera Vito se fabricó en 1995, y su producción se extendió hasta el año 2003. El nombre, transparente, hace honor a la ciudad en la que se han fabricado el mayor número de unidades, aunque también se han producido algunas en plantas de la ciudad china de FúzhÅu y de la localidad argentina de Virrey del Pino. La tercera generación de estas furgonetas se empezó a fabricar hace ocho años, en el 2014, y es ahora, en 2022, cuando se ha alcanzado el hito del millón de vehículos.
Antes de la Vito, sin embargo, hubo otros modelos. Tras la Segunda Guerra Mundial, en 1949, la Auto Union GmbH —una fusión de cuatro empresas alemanas del sector del automóvil que hoy en día es Audi, integrada a su vez en el grupo Volkswagen— empezó a fabricar la DKW F89 L. En España, Industrias del Motor, S.A. (IMOSA) se encargó de producir alrededor de unas 20.000 unidades en la década de 1950.
En 1958, Daimler-Benz se hizo con la mayor parte de las acciones de Auto Union, que pasó entonces a estar bajo control de Mercedes-Benz. Las DKW —'decauve', de hecho, ya se había integrado en el glosario popular para referirse a cualquier clase de furgoneta—, sin embargo, se siguieron fabricando en Vitoria. La nueva Mercedes-Benz N1300 la produjeron IMOSA entre 1963 y 1974, MEVOSA —la Compañía Hispano-Alemana de Productos Mercedes-Benz y Volkswagen, S.A., que aglutinaba a la anterior— de 1974 a 1980 y luego ya hasta 1986 Mercedes-Benz España, S.A.
A esta la siguió la MB 100 (hubo también, como se puede ver entre las fotografías, 120, 130, 140 y 180), que estuvo en producción entre 1981 y 1995. Luego llegó ya la Vito, que se ha producido en tres generaciones: la W 638 (1995-2003), la W 639 (2003-2014) y la W 447 (desde el 2014 hasta la actualidad).