Raúl Arza deja la secretaría general de UGT en Euskadi. El histórico líder del sindicato vasco ha anunciado este martes que no se presentará a la reelección al cargo en el congreso que se celebrará lo próximos 13 y 14 de marzo. Arza lleva doce años en el cargo y su marcha se une a la que anunció la pasada semana Loli García, secretaria general de CCOO, con lo que se producirá un relevo en la cúpula de las dos únicas formaciones que hoy en día se sientan en la Mesa de Diálogo Social vasca junto a patronal y Gobierno vasco.
Arza no ha dado pistas sobre la persona que le sustituirá en el cargo, porque ha señalado que en estos momentos están en diálogo con las diferentes federaciones que integran el sindicato para buscar una candidatura de consenso. Sí ha señalado que intentan que sea sólo una persona la que se postule a la elección. Preguntado por si le gustaría que fuera una mujer ha dicho que sí. “La organización se lo debe a las mujeres, y culminaríamos un trabajo que hemos hecho en este sentido, porque hemos aumentado en número de afiliadas y de delegadas”.
Raúl Arza (Llodio, 1963) accedió a la secretaría general de UGT en 2013 en sustitución de Dámaso Casado, del que era su 'número dos'. “Llegué para dos legislaturas y llevo tres”, ha recordado, por lo que ha considerado que es hora de ceder el testigo, en un momento en el que el sindicato “goza de buena salud”, pese a los “momentos complicados que ha pasado”. En este sentido, ha recordado a los “compañeros que perdieron la vida asesinados por la banda terrorista ETA”. “Conviene también hacer un recuerdo a esas personas que durante unos años fueron capaces de mantener esa llama, que hoy ha consolidado a la UGT de Euskadi como un referente social”.
Ha señalado que en estos momentos UGT Euskadi tiene 32.784 afiliados y afiliadas, 7.273 en Álava, 19,801 en Bizkaia y 5.710 en Gipuzkoa, de los que el 40% son mujeres. En cuanto a la representación ha considerado que el resultado es “positivo a la vista de la gran competencia sindical que hay en Euskadi. Creo que en ese sentido podemos estar todos muy orgullosos”. En los últimos cuatro años ha pasado de 1.766 delegados a acabar el año 2024 con 2.067 delegados, lo que supone pasar de un 10,19% de representación al 10,51“. Arza ha resaltado también el papel que ha jugado el sindicato en la reforma laboral, la negociación de la reducción de la jornada o la reforma de las pensiones.
Cuando Arza se presentó por primera vez a la secretaría general de UGT se enfrentó a la candidatura de Pilar Collantes, a la que venció por el 55,6% de los votos. A partir de entonces no ha tenido contestación en el sindicato. En 2016 fue reelegido sin rival con un 84,3%, lo mismo que en su último mandato, para el que fue elegido con el 82,5% de los delegados sin candidatura alternativa.
Diplomado en Graduado Social y Licenciado en Ciencias del Trabajo, es miembro de UGT desde 1984, pero ha estado muy ligado también a la actividad política a través del PSE-EE, partido al que llegó a través de Euskadiko Ezkerra. Fue concejal socialista en el Ayuntamiento de Llodio de 1995 al 2002, miembro de las Juntas Generales de Álava de 1983 a 1987 y, en unos meses en los años ochenta, parlamentario vasco. Es habitual encontrarle entre el público en todos los actos que celebra el PSE-EE y en los mítines de campañas electorales.
Antes de acceder a la secretaría general de UGT en 2013 fue secretario de Organización y Comunicación del sindicato entre 2009 y 2013, secretario de Itzarri desde 2012 y trabajador de la oficina de Lanbide de Llodio. Ahora forma parte del consejo de administración de Lanbide y ha señalado que a partir del congreso estará disposición del sindicato para seguir colaborando en la transformación de ese organismo. Es presidente de la fundación Juan de los Toyos, para la recuperación de la memoria histórica de UGT y el sindicalismo vasco, una fundación que él ha puesto en marcha desde su creación en el 2009 y de la que se ha sentido siempre muy orgulloso.
Durante su mandato, UGT ha reforzado su postura y representación, aunque no ha conseguido salir del cuarto puesto entre los cuatro sindicatos más representativos, y a bastante distancia de CCOO. Precisamente junto a este sindicato, Raúl Arza ha sido fuerte defensor de participar en todos los órganos sociolaborales y llegar a acuerdos en la Mesa Diálogo Social. En los últimos años, UGT ha cerrado en Euskadi un acuerdo con Acaip y es el mayoritario en la recién transferida plantilla de Prisiones. También ha tenido un protagonismo decidido en las denuncias de irregularidades en la gestión de las ambulancias privatizadas de Osakidetza.
Al Congreso que se celebrará el 13 y 14 de marzo asistirán 165 delegados, y contará con amplia representación de invitados institucionales como el vicelehendakari, Mikel Torres, o el alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto. El secretario general de UGT, Pepe Álvarez, participará en la jornada de clausura.
El Congreso se presenta bajo el título de Retos, Erronkak, entre los que han señalado, conseguir el salario mínimo de convenio para Euskadi, avanzar en el empleo para los mayores de 45 años, acabar con la lacra de los accidentes laborales y profundizar en el diálogo social del que Arza se ha mostrado firme defensor.
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