El gran mosaico de Medusa ubicado en Huerta de Otero (Mérida), que fue excavado por la Escuela Profesional Barraeca II y en el que se sacaron a la luz los restos de una domus romana y de un lienzo de la muralla de la ciudad, ha sido nominado por la revista 'Historia National Geographic' en la categoría de Mejor Descubrimiento o Hallazgo Histórico Nacional, dentro de sus primeros premios de los lectores.
La Huerta de Otero es una zona arqueológica situada en el lado occidental de la capital extremeña, delimitada por el dique de contención del río Ana y el muro sur de la Alcazaba árabe. Se trata de un solar que fue objeto de excavaciones arqueológicas en 1976 como paso previo a su adquisición por parte de la Administración central. A comienzos de 2019, y tras décadas de abandono, se comenzó un proyecto de investigación que tiene como objetivo la documentación integral del solar mediante excavaciones arqueológicas, prospecciones geofísicas y la adecuación a la visita pública de los restos exhumados.
Los arqueólogos sacaron a la luz un tramo de muralla fundacional romana de unos 40 metros de longitud y 2,70 metros de anchura. En este lugar es donde se conserva la altura máxima documentada hasta día de hoy de toda la cerca defensiva, de cinco metros.
Por su cara interna se ha documentado los restos de una calzada que corre paralela a la muralla con una anchura de seis metros, que quedó parcialmente amortizada en el siglo IV d. C. por la construcción de unas termas privadas.
Con respecto al yacimiento, el monitor de arqueología de la Escuela Profesional Barraeca II, José Vargas, ha destacado que en la excavación se halló una domus romana con una de sus estancias principales completa y pavimentada por un mosaico policromo de unos 30 metros cuadrados, cuyo motivo central está representado por la cabeza de una Medusa enmarcado en un medallón octogonal.
El mosaico está formado por peces, pavos reales, representaciones geométricas y un sinfín de teselas de colores. Todo enmarcado en un gran cuadrado en el que se intercalan motivos florales y animales (aves y peces) junto a máscaras. La aparición de la imagen de Medusa es típica en los pavimentos musivos del siglo II d. C. como signo de protección de los habitantes de la domus.
El director del Consorcio de la Ciudad Monumental, Félix Palma, ha afirmado que es un yacimiento de carácter “excepcional” por el nivel de conservación que tienen los restos y por el aparato ornamental que adorna la vivienda.
La delegada de formación y patrimonio arqueológico, Pilar Amor, ha subrayado, además, que esta especialidad tiene una gran inserción laboral y que a través de esta escuela profesional 15 alumnos han podido encontrar empleo.
Según la publicación, estos galardones de nueva creación desean reconocer la “divulgación y promoción” de la historia, el patrimonio y la cultura. La lista completa con todos los nominados se publicará en la revista ‘Historia National Geographic’ del mes de septiembre.
El público podrá votar por cada nominado entre el 23 de agosto y el 10 de octubre de 2024, y los ganadores se darán a conocer en el número de diciembre de ‘Historia National Geographic’.