La policía británica ha detenido este jueves a Julian Assange en la embajada de Ecuador en Londres a petición de Estados Unidos, según ha informado Scotland Yard.
La detención responde a una petición de Estados Unidos y a la violación de las condiciones de la libertad condicional impuesta a Assange por las autoridades británicas en junio de 2012, cuando el acusado no se presentó ante el juez cuando fue requerido. En aquel momento, Reino Unido había aceptado la extradición de Assange a Suecia por una presunta violación y abusos sexuales.
“La Policía tenía el deber de ejecutar la orden y fue invitada a la embajada por el embajador después de que el Gobierno le retirase el asilo”, ha indicado Scotland Yard. Horas después del arresto, el juez británico Michael Snow ha declarado culpable a Assange y la sentencia no se conocerá hasta el mes que viene, aunque podría ser condenado hasta 12 meses de prisión.
“Assange ha sido detenido en Reino Unido conforme al tratado de extradición entre EEUU y Reino Unido en relación a una acusación federal de conspiración para romper una contraseña de un ordenador clasificado del Gobierno de EEUU”, ha informado en un comunicado el Departamento de Justicia al anunciar la acusación.
“De acuerdo con documentos desclasificados hoy, las acusaciones se relacionan con el supuesto papel de Assange en una de las mayores filtraciones de información clasificada en la historia de Estados Unidos”, ha señalado el Departamento de Justicia. “Assange está acusado de conspiración. Si es condenado, se enfrenta a una pena máxima de cinco años en prisión”, ha añadido.
La abogada de Assange, Jennifer Robinson, ha hecho declaraciones a los medios a las puertas del juzgado: “Desde 2010 hemos advertido de que Julian Assange sería extraditado y juzgado en EEUU por las publicaciones de Wikileaks. Desafortunadamente hoy ha quedado demostrado que teníamos razón. Esto establece un peligroso precedente para todos los medios y periodistas en Europa y el resto del mundo. Esto significa que cualquier periodista puede ser extraditado a EEUU por publicar información veraz sobre EEUU”.
“El asilo de Assange es insostenible”
Horas antes de la detención, el presidente de Ecuador, Lenín Moreno, había anunciado en Twitter la retirada del asilo diplomático al fundador de Wikileaks. “El conceder o retirar el asilo es facultad soberana del Estado. Hoy anuncio que la conducta agresiva e irrespetuosa del señor Assange; las declaraciones descorteses y amenazantes de su organización aliada en contra del Ecuador; y, sobre todo, la transgresión de los convenios internacionales han llevado la situación a un punto en el que el asilo del señor Assange es insostenible”, ha afirmado Moreno.
“Ecuador da por finalizado el asilo diplomático otorgado al señor Assange en el año 2012. Por seis años y diez meses el pueblo ecuatoriano ha garantizado los derechos humanos del señor Assange y ha cubierto sus necesidades cotidianas en nuestras instalaciones de la embajada en Londres”, ha indicado Moreno. “El señor Assange violó reiteradamente disposiciones expresas de las convenciones sobre asilo diplomático. Violó particularmente la norma de no intervenir en los asuntos internos de otros estados”, ha añadido.
El presidente de Ecuador ha asegurado que había solicitado a Reino Unido la garantía de que Assange no será extraditado a un país en el que pueda ser torturado o condenado a muerte, a lo que Reino Unido ha respondido afirmativamente por escrito. Sin embargo, en EEUU sí existe la pena de muerte.
El ministro de Interior británico, Sajid Javid, ha agradecido en Twitter la cooperación de Ecuador. “Nadie está por encima de la ley”, ha señalado.
El origen de la reclusión de Assange
En 2010, la Fiscalía de Suecia ordenó la detención de Assange, acusado de violación y abuso sexual, y Suecia emitió una orden europea de detención. Reino Unido aceptó extraditarle y Assange entonces pidió asilo en la embajada de Ecuador. Assange siempre ha afirmado que este proceso era una excusa para su extradición a EEUU, donde podría ser juzgado por la filtración masiva de documentos secretos en 2010 a través de Wikileaks.
La presidencia de Ecuador había afirmado en un comunicado que “Assange deberá comparecer ante los tribunales británicos y no tiene al presente ningún pedido de extradición del que tenga conocimiento el Estado ecuatoriano”. Sin embargo, la policía británica ha confirmado que la detención se debe a una petición estadounidense.
Una abogada del equipo legal de Assange, Jen Robinson, ha señalado que la orden estadounidense fue emitida en diciembre de 2017 por conspiración con Chelsea Manning.
Aunque Estados Unidos nunca había anunciado públicamente la existencia de un proceso abierto contra Assange, documentos revelados en noviembre de 2018 sugieren que sí existía un proceso secreto en su contra en este país. El entonces fiscal general adjunto de EEUU, Kellen S. Dwyer, instó en un escrito a un juez a mantener en secreto el caso de Assange “debido a la sofistificación del acusado y la publicidad que le rodea”.
Suecia retiró la orden de detención europea contra Assange por violación y abuso sexual en 2017 por la imposibilidad de lograr la extradición. La Fiscalía del país ha reaccionado a su detención: “Esto también es nuevo para nosotros. No hemos podido tomar una posición sobre la información disponible. Tampoco sabemos por qué está detenido. Estamos siguiendo los acontecimientos”.
“Acabará en los libros de historia”
Edward Snowden, exanalista de la NSA y autor de una filtración de más de un millón de documentos que destaparon una operación de espionaje masivo orquestada por EEUU, ha criticado la detención de Assange. “Acabará en los libros de historia”, ha denunciado. “Puede que los críticos de Assange lo celebren, pero es un momento oscuro para la libertad de prensa”, ha añadido.
El expresidente de Ecuador, que ocupaba el cargo cuando Assange fue protegido en la embajada, Rafael Correa, ha criticado la detención y ha calificado de “traidor” al actual presidente por permitir el arresto de Assange. “Esto jamás será olvidado por la humanidad entera. Uno de los actos más atroces fruto del servilismo, la vileza y la venganza. La historia será implacable con los culpables de algo tan atroz”, ha afirmado. “De ahora en adelante a nivel mundial la canallada y la traición podrán ser resumidas en dos palabras: Lenín Moreno”, ha añadido.