La cadena de farmacias CVS pagará más de 5.000 millones de dólares (unos 5.063 millones de euros) para resolver una serie de demandas a nivel estatal y local por su papel en la crisis de los opioides que vive Estados Unidos. Se trata del primer acuerdo propuesto a nivel nacional por las cadenas de farmacias, después de los ya pactados con empresas farmacéuticas y distribuidoras, por un total de 33.000 millones de dólares.
La empresa CVS, que opera miles de farmacias a lo largo y ancho del país, ha anunciado este miércoles a través de un comunicado que el dinero servirá para “resolver sustancialmente todas las demandas y reivindicaciones sobre opiáceos contra la compañía”.
De aceptarse los términos del acuerdo, CVS pagará en total 5.034 millones de dólares a estados, administraciones locales y tribus de nativos americanos durante los próximos diez años, a partir de 2023, en función del número de administraciones que decidan aceptarlo.
“El acuerdo resolvería reivindicaciones que se remontan una década o más y no es una admisión de culpa o de mala praxis”, afirma la compañía en el comunicado.
Además, según publican varios medios especializados, las empresas Walmart y Walgreens, que junto con CVS liderar la cuota de mercado de farmacias en todo EEUU, han alcanzado acuerdos similares, lo que elevaría el total a pagar por las principales empresas de farmacias del país a casi 14.000 millones de dólares.
Diferentes gobiernos de ciudades y estados han presentado un total de 3.300 demandas en todo el país desde 2017. Las demandas a compañías de farmacias en EEUU han sido una de las reivindicaciones principales de las administraciones locales y estatales del país en su lucha contra la crisis de los opioides.
Cada año, miles de estadounidenses mueren por sobredosis de opiáceos, presentes en analgésicos que las compañías farmacéuticas anunciaban a finales de los años 90 como sustancias seguras que no causan adicción.
Según muchos de los demandantes, las empresas de farmacias ayudaron a generar un perjuicio público al ignorar el consumo abusivo de sus productos por parte de muchos de sus usuarios.
La cantidad planteada por CVS es similar a los 5.000 millones de dólares que abonará la farmacéutica Johnson & Johnson tras el acuerdo anunciado en 2021. En total, las tres mayores distribuidoras de medicamentos de EEUU Unidos y la farmacéutica J&J han aceptado pagar unos 26.000 millones de dólares en compensaciones por su supuesto papel en la crisis de los opioides, que se ha cobrado la vida de casi medio millón de personas desde 1999.