Stefanos Kasselakis, empresario naviero, ex ejecutivo de Goldman Sachs y un outsider sin experiencia previa en la política griega, se ha proclamado vencedor de una carrera eléctrica para liderar Syriza, el principal de la oposición en el país.
El empresario greco-estadounidense, que anunció su candidatura hace apenas cuatro semanas, obtuvo el 56,69% de los votos, frente al 43,31% de Efi Achtsioglou, ex ministra de Trabajo, considerada favorita desde hace tiempo. La victoria de Kasselakis le convierte ahora en una de las personas más poderosas de Grecia.
En medio de escenas de júbilo frente a la sede de Syriza en Atenas, Kasselakis, de 35 años, dijo a sus partidarios: “Hoy ha ganado la luz y la esperanza colectiva: ”Hoy ha ganado la luz y la esperanza colectiva, la esperanza en el futuro... No soy un fenómeno. Soy la voz de una sociedad y no voy a defraudaros. Mañana empieza el trabajo duro“.
Ejecutivo naviero en Estados Unidos, Kasselakis entró en la carrera cuando Alexis Tsípras, presidente del partido durante los últimos 15 años, anunció que dimitiría tras la doble derrota de Syriza en las elecciones generales celebradas en mayo y junio. Primer ministro de 2015 a 2019, Tsípras había mantenido una postura “neutral”, negándose a respaldar a ninguno de los candidatos tras la inesperada victoria de Kasselakis en la primera vuelta la semana pasada.
Unos 133.600 votantes acudieron a las urnas en unos 537 colegios electorales de todo el país, y los dirigentes de Syriza describieron la participación no sólo como impresionante, sino como indicativa del deseo de ver a un partido de la oposición fuerte y revitalizado frente a un gobierno decidido a demoler los derechos que tanto ha costado conseguir.
Kasselakis, de quien no se sabe si tenía vínculos con Syriza antes de este año, se trasladó a Atenas hace sólo unos meses, instalándose en la capital con su marido estadounidense Tyler McBeth. Pidió a McBeth, enfermero de formación, que se uniera a él mientras se dirigía a la multitud, refiriéndose a su pareja como “mi familia personal”. “Gracias de todo corazón por acogerle y abrazarle”, dijo sonriendo mientras sus seguidores gritaban “Stefanos, cámbialo todo”.
El griego-estadounidense ha señalado que aplicará un cambio de raíz a Syriza, una alianza progresista que incluye a marxistas, eurocomunistas, ecologistas y socialdemócratas. Ha afirmado que si el partido quiere volver a saborear el poder debería “copiar la fórmula estadounidense lo antes posible” transformándose en un partido demócrata de “gran carpa” al estilo estadounidense.
En un artículo de opinión publicado en julio, el empresario, que se trasladó a Massachusetts cuando era adolescente, calificó su decisión de participar en la política griega de “breve interludio entre dos capítulos de mi carrera empresarial”.
Entre las prioridades políticas propuestas por el empresario figuraban una “drástica” reducción de impuestos para los empleados del sector público y privado, la separación de la Iglesia y el Estado, reformas judiciales, la ciudadanía para los hijos de inmigrantes nacidos y criados en Grecia y la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo. Pero el hecho de que no haya presentado un programa detallado ha sido criticado como indicativo de un planteamiento a la vez opaco y global.
“Este es el fin de la izquierda de Syriza tal y como la conocemos”, declaró Stelios Kouloglou, eurodiputado de Syriza, a The Guardian. “Ese partido ha muerto esta noche. Kasselakis hará grandes cambios y en el futuro se harán estudios de casos porque lo que ha conseguido es impresionante. Apareció casi de la nada y ahora está al mando. Es una locura, un escenario que nadie habría creído hace unos meses”.
La militancia tradicional del partido, dijo, estaba en “shock total”.
Confirmando que los cambios eran inevitables, Evangelos Antonaros, ex diputado del partido gobernante de centro-derecha Nueva Democracia, que se presentó con Syriza a petición de Tsípras en mayo, dijo: “Apoyamos a Kasselakis porque quiere mover el partido hacia el centro, el terreno que Syriza perdió en las últimas elecciones. Se restablecerá con mentes y puertas abiertas”.
El nuevo líder de Syriza ha dicho en repetidas ocasiones que está mejor situado para derrotar al primer ministro Kyriakos Mitsotakis, citando lo que ha descrito como sus conocimientos “mejores de inglés y de finanzas y negocios”.