El brasileño Rubens Barichello (BrawnGP) fue el más rápido en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Mónaco, sexta cita del Campeonato del Mundo de Fórmula 1, mientras que el español Fernando Alonso (Renault) tuvo que conformarse con la novena plaza.
En unos libres que se disputaron, como es tradicional en el trazado monegasco, en jueves, dado que el viernes es fiesta nacional en el Principado, Barrichello, segundo clasificado en el Mundial, paró el cronómetro en 1:17.189, superando en 310 milésimas a su compatriota Felipe Massa (Ferrari) y en 389 al británico Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes), lo que confirma la mejoría de sus respectivas escuderías.
Mientras, Alonso, que ocupó durante buena parte de la sesión la quinta plaza, se vio finalmente relegado al noveno puesto. El asturiano, que se ha impuesto en dos ocasiones y con dos monoplazas distintos en este circuito urbano (2006, con Renault y 2007, con McLaren-Mercedes) se vio frenado en su última vuelta rápida al encontrase delante a Heikki Kovalainen (McLaren-Mercedes), que acabó cuarto.
Lo más llamativo de esta primera toma de contacto con el angosto trazado de Montecarlo fue el discreto tiempo del líder del Mundial,
el británico Jenson Button (BrawnGP), que sólo pudo ser octavo, a 891 milésimas de su compañero de equipo.
Además, el finlandés Kimi Raikkonen (Ferrari), desde la quinta plaza, confirmó la mejoría mostrada por la escudería de Maranello hace quince días en Montmeló --aunque después todo se iría al traste por la mala estrategia del equipo--. No obstante, tanto Raikkonen como Massa vivieron sendos sustos, tras perder el control de su coche, el primero, y tras saltarse una 'chicane' y terminar arrancando uno de los bolardos, el segundo.
Los diez primeras plazas las completaron los Williams de Kazuki Nakajima y Nico Rosberg, séptimo y octavo, respectivamente, y el Red Bull de Mark Webber, décimo. Por su parte, los Toyota de Timo Glock y Jarno Trulli ocuparon las dos últimas plazas.
RESULTADOS
Primera sesión de entrenamientos libres. 1. Rubens Barrichello (BRA/BrawnGP) 1:17.189.
2. Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:17.499.
3. Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:17.578.
4. Heikki Kovalainen /FIN/McLaren-Mercedes) 1:17.686.
5. Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari) 1:17.839.
6. Kazuki Nakajima (JAP/Williams) 1:18.000.
7. Nico Rosberg (ALE/Williams) 1:18.024.
8. Jenson Button (GBR/BrawnGP) 1:18.080.
9. FERNANDO ALONSO (ESP/Renault) 1:18.283.
10. Mark Webber (AUS/Red Bull) 1:18.348.
11. Sebastian Buemi (IND/Toro Rosso) 1:18.695.
12. Nelson Piquet (BRA/Renault) 1:19.204.
13. Sebastien Vettel (ALE/Red Bull) 1:19.233.
14. Sebastien Bourdais (FRA/Toro Rosso) 1:19.255.
15. Giancarlo Fisichella (ITA/Force India) 1:19.534.
16. Robert Kubica (POL/BMW-Sauber) 1:19.560.
17. Nick Heidfeld (ALE/BMW-Sauber) 1:19.579.
18. Adrian Sutil (ALE/Force India) 1:19.600.
19. Timo Glock (ALE/Toyota) 1:19.698.
20. Jarno Trulli (ITA/Toyota) 1:19.831.