Ser invisible parece cosa de superhéroes y de películas de ciencia ficción, pero en este caso, el famoso dicho de 'la realidad supera la ficción' es cierto. El Ejército estadounidense financia un estudio que investiga un sistema por el que la luz visible es desviada y provoca un efecto óptico de invisibilidad. Los científicos que llevan a cabo el estudio cada vez se acercan más a alcanzar este 'super poder'. De conseguirlo, su aplicación sería obviamente militar.
Este estudio intenta observar la posibilidad de llegar a convertir en invisible cualquier cosa a través de un material que provoca la desviación de la luz mediante nuevos materiales con esa capacidad. Puede ser 'escondido' al ojo desde una persona hasta objetos muy grandes como tanques o barcos, aunque los expertos suponen que este efecto ocurrirá a largo plazo. La Universidad de California en Berkeley es el lugar donde se está realizando la investigación, la cual está financiada por el ejercito américano. Las dos revistas científicas más prestigiosas del mundo 'Science' y 'Nature' están esperando los resultados para publicarlos esta semana.
Este estudio es la continuación de un trabajo previo realizado en el Imperial College de Londres, donde se consiguieron resultados parecidos. En este estudio, los cientificos británicos usaron microondas, ya que, como la luz, desprende radiación electromagnética, pero la diferencia con el experimento américano se encuentra en que posee una longitud de radiación más grande lo que le hace más fácil que pueda ser manipulada. Conseguir el mismo efecto con luz visible es un gran avance, según explica la página web de 'The Times'.
LLEGA LA 'ERA DEL SIGILO'
Del estudio américano se desprende la idea de que aprovechando las cualidades de un nuevo material que desvía la dirección de la luz visible alrededor del mismo, se provoca un efecto óptico que esconde el objeto, por lo tanto se hace invisible a los ojos, aunque el objeto sigue estando ahí. Xiang Zhang, el responsable del estudio dijo que: “En el caso de la invisibilidad de una tapadera o un escudo, lo que ocurre es que el material necesita curvar las ondas de luz completamente alrededor del objeto al igual que un rio fluye alrededor de una roca”. Un observador colocado detrás del objeto podría comprobar que los rayos de luz al incidir sobre la tapa se desvían alrededor del objeto por lo tanto no lo atraviesan y parece que el objeto desaparece y se hace 'invisible'.
Las sustancias que son capaces de provocar este efecto de desviar la dirección de las ondas de luz son conocidas por el nombre de 'meta-materiales' y tienen la capacidad de apropiarse de la radiación electromagnética y desviarla suavemente. Este material no se genera de forma natural sino que durante los últimos años los científicos han hecho avances, a través de manipulaciones a nivel de átomos y moléculas a nanoescala, que les permite crearla.
La nanoescala, es una medida microóscopica por lo que el aquipo de investigadores de Zhang han tenido que construir materiales cuyos elementos llegaban a medir una millonésima parte de un metro. La financiación del estudio de Zhang corre a cargo de la armada estadounidense, esto demuestra el tipo de aplicaciones a las que quieren aplicar este nuevo 'poder', marcando el inicio de la era del 'sigilo'.