El prestigioso cocinero de “La Merced” es una de las figuras más emblemáticas de nuestra gastronomía y precursor de una destacada generación de chefs. Desde hoy cuenta además con la Medalla de Oro de la Ciudad de Logroño, la máxima distinción institucional que otorga el Ayuntamiento de la capital riojana a colectivos o personas que han contribuido de manera decisiva al progreso de la ciudad.
Lorenzo Cañas nació en Logroño en 1947, en el seno de una familia con tradición hostelera, comenzó a trabajar en este ámbito desde bien pequeño como camarero. Abrió su primer restaurante en 1971, forjándose un prestigio que brilla a partir de 1983 en “La Merced”, ya ubicada en el Palacio Marqués de Covarrubias, un edificio emblemático de la calle Marqués de San Nicolás, en el corazón del Casco Antiguo. Un nombre que mantiene en el nuevo establecimiento que fundó en 1999, en las afueras de la ciudad y centrado ya en banquetes y convenciones.
Cañas ha recibido numerosos reconocimientos personales y profesionales. Entre ellos destaca la Medalla de Plata al Mérito Turístico, que le fue concedida con sólo 35 años; así como el Premio al Fomento Turístico de La Rioja y, en 2005, el título de Riojano Ilustre del Gobierno de La Rioja, la más alta distinción personal que otorga el Ejecutivo regional.
Otros galardones que le han sido concedidos: el premio “La Gula”; el Trofeo Internacional de Turismo y Hostelería; el Cordón de Plata Gastronómico; la Miga de Oro; el premio Restauradores; el premio Gourmet al mejor restaurante decorado de España y, recientemente, el diploma de la Academia Riojana de Gastronomía. Es, asimismo, miembro de la Cofradía del Pez.
Como principal referente del patrimonio gastronómico de la ciudad, Lorenzo Cañas ha atendido en numerosas ocasiones a la Familia Real; desde Don Juan al Rey Don Juan Carlos y la Reina Doña Sofía a los actuales Reyes Don Felipe y Doña Letizia en diversos viajes oficiales y de índole personal que han realizado a Logroño y municipios limítrofes.
Medallas de Oro de la Ciudad de Logroño
2013: CERMI La Rioja
2011: Cofradía de la Virgen de la Esperanza.
2010: Ciudad de Dax (Francia)
2009: Alejandro Rubio Dalmati
2008: Rafael Azcona Fernández
2005: Ramón Castroviejo
2004: Miguel Ángel Marín Castellanos
Manuel Sáinz Ochoa
José Luis Bermejo Fernández
1994: Instituto “Práxedes Mateo Sagasta”
Cocina Económica
1988: Escuela de Artes Aplicadas y Oficios Artísticos
1987: Cámara de Comercio e Industria
1977: Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Zaragoza, Aragón y Rioja
1950: Federico Sabrás Gurrea
1948: Joaquín González Gallarza