El escolta de los Lakers, Kobe Bryant, alcanzó los 53 puntos en la visita de Memphis a Los Angeles, que fueron insuficientes para lograr la victoria ante unos Grizzlies, con Juan Carlos Navarro anotando 9 puntos desde el banquillo, especialmente motivados después del traspaso que se produjo entre ambas franquicias el pasado febrero. Sin embargo, Kobe Bryant tomó el mando de las operaciones y no paró de anotar hasta alcanzar los 53 puntos, con unos porcentajes aceptables (19/37 en tiros de campo, 9/17 en triples y 6/7 desde la línea de personal. Si bien sólo seis de ellos fueran en el cuarto final, lo que lastró los intereses de los de Phil Jackson, que descienden a la tercera posición del Oeste, tras su inesperado traspié ante los Grizzlies.
Y es que los de Marc Iavaroni, pese a no tener enfrente a su último jugador franquicia, el español Pau Gasol, al que su maltrecho tobillo tendrá una semana más fuera de las pistas, salieron a la pista del Staples Center dispuestos a dar la campanada. Así, tras dos primeros cuartos muy igualados, los de Tennesse desnivelaron el marcador en el tercer cuarto para escaparse por nueve puntos, que en el último parcial los Lakers trataron de recuperar de manera infructuosa. Y es que los californianos tuvieron la opción de igualar el choque con sólo unas décimas por jugarse, pero Luke Walton no acertó en el saque desde la línea de fondo, robado por Rudy Gay.
Fue precisamente el jugador de segundo año, el hombre más destacado en los visitantes con 28 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias y 3 tapones. Junto a él, Darko Milicic con 20 puntos, 12 rebotes y 4 tapones dominó en la 'pintura', mientras que Mike Miller logró un 'doble-doble' con 10 puntos y 10 rebotes. Por su parte, el español Juan Carlos Navarro anotó 9 puntos y capturó 3 rebotes en los 17 minutos de juego que dispuso.
FICHA TÉCNICA.
111 - LOS ANGELES LAKERS: Fisher (4), Bryant (53), Odom (2), Radmanovic (9), Turiaf (6) --cinco inicial--; Vujacic (14), Farmar (11), Walton (8), Mbenga (4) y Mihm (-).
114 - MEMPHIS GRIZZLIES: Conley (6), Gay (28), Miller (10), Warrick (16), Milicic (20) --cinco inicial--; Navarro (9), Lowry (13), Crittenton (6) y Collins (6).
PARCIALES: 30-32, 23-21, 27-36 y 31-25.
ÁRBITROS: Dick Bavetta, Violet Palmer y Mark Ayotte.Eliminaron por faltas personales a Mbenga en los Lakers.
PABELLÓN: Staples Centre, 18.997 espectadores.