El periodista y prescriptor británico Tim Atkin publica en su página web su 'Special Report 2018' sobre la Denominación de Origen Calificada (DOCa) Rioja, en el que se hace eco de las últimas modificación legislativas como la aprobación de las nuevas categorías de Viñedos Singulares, Vinos de Pueblo y de Zona.
Atkin destaca que “el Consejo Regulador está reconociendo que el mundo ha cambiado”. “Las nuevas clasificaciones -continúa el master of wine- son una gran noticia para los bebedores de vino, para quienes intentan probar diferentes estilos de Rioja y entender qué, quién y cómo se hacen”. Atkin asegura que “nunca he estado más excitado por la calidad de los vinos de la región y por su potencial para hacer cosas aún mayores”.
“Rioja necesita grandes marcas -continúa-, pero también necesita su creciente número de bodegas más pequeñas, con grupos como Bodegas Familiares de Rioja, que están ayudando a promover el lado humano de la región y permitiendo a los consumidores poner una cara y una cultura en una etiqueta”.
Tim Atkin se atrevió en su 'Report del 2016' a clasificar por primera vez en cinco grupos de quince las bodegas de Rioja, siguiendo el esquema de los grand cru de Burdeos en función de sus anotaciones y su criterio personal en la cata de vinos.
Bodegas Juan Carlos Sancha (Baños de Río Tobía) asciende al primer escalón de la clasificación de bodegas, gracias a su colección de garnachas centenarias, mientras que Hermanos Hernáiz (Finca la Emperatriz, Baños de Rioja) y Heras Cordón (Fuenmayor) son destacados también en el cuarto de los cinco grandes grupos en que Atkin segmenta las bodegas de Rioja después de catar casi 900 vinos.
Bodegas Bohedal (Cuzcurrita), Finca de los Arandinos (Entrena), Ramírez de la Piscina (San Vicente) o Bodegas Tobía (Cuzcurrita) son otros de los asociados destacados por Atkin, mientras que numerosos vinos de otras Bodegas Familiares de Rioja consiguen puntuaciones por encima de 90, como son los casos de Martínez Alesanco (Badarán), Nestares Eguizábal (Galilea), Ortega Ezquerro (Tudelilla), Ilurce (Alfaro), Bodegas JER (Huércanos), Hacienda El Ternero (Miranda de Ebro), Abeica (Ábalos), Paco García (Murillo), Perica (San Asensio) o Viña Ijalba (Logroño).