Se trata de una operación muy compleja que se podría prolongar durante más de 10 horas. El pasado 25 de junio, la Comisión de Trasplantes del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud dio su visto bueno a los dos primeros trasplantes de cara que están previstos que se realicen en España, concretamente en el citado Hospital de La Fe de Valencia y en el sevillano Virgen del Rocío. El 11 de agosto, autorizó la solicitud de un tercer trasplante de cara del hospital Vall d'Hebrón de Barcelona.
El coordinador de la Organización Nacional del Trasplante, Rafael Matesanz, defendió que se trataba de pacientes con graves alteraciones faciales, “no sólo estéticas sino también funcionales”, en los que la comisión había valorado que “los riesgos que pueden tener el proceso y la inmusosupresión se ven de sobre compensados con los beneficios que se pueden obtener con este tipo de tratamiento”.
El pasado 25 de junio, el doctor responsable de la operación, Pedro Cavadas, explicó que “el trasplante facial es como cualquier otro pero técnicamente es mucho más complicado”, por lo que adelantó que la intervención quirúrgica será “larga”.
En primer lugar, agregó entonces el doctor, hay que “identificar las estructuras anatómicas” del receptor. El segundo paso es “sacar una parte complementaria del donante” y, el tercero, “reparar las estructuras dañadas”, apuntó. Asimismo, el especialista en medicina reconstructiva mencionó que el receptor y el donante tienen que “ser del mismo sexo, de la misma raza y que coincidan en el grupo sanguíneo”.
Entre otros logros, Cavadas y su equipo consiguieron en noviembre de 2008 trasplantar con éxito los dos brazos por encima del codo a un hombre de 28 años que había sufrido una amputación.