En este periodo de 13 años, se han nacionalizado 451.200 extranjeros. En concreto, entre el 1 de enero de 1995 y junio de 2009 el Estado reconoció la ciudadanía de 451.249 inmigrantes en un ritmo ascendiente y constante que sólo se interrumpió en el año 2000, la única fecha de la serie estadística en la que se concedieron menos nacionalidades que el año anterior (11.996 frente a las 16.373 de 1999).
Salvo por esta excepción, el número de nacionalidades no ha parado de crecer en los últimos 13 años: frente a las 6.751 'nuevos españoles' que se inscribieron en 1995, una década después la cifra se incrementó un 534 por ciento, hasta alcanzar los 42.832 'nuevos españoles' en 2005, conforme los datos facilitados por el Gobierno en respuesta parlamentaria al Grupo CiU.
De este modo, mientras entre 1995 y el año 2000 la cifra de nacionalizaciones se incrementó un 43,72 por ciento (de 6.751 a 11.996), el crecimiento fue del 601 por ciento entre 2000 y 2008. Atendiendo a los 13 años analizados en la estadística, el número de nuevos ciudadanos españoles habría aumentado en más de un mil por ciento en menos de quince años.
Para acceder a la nacionalidad española, un extranjero debe acreditar una residencia legal por al menos diez años en España, salvo cuando se trate de personas nacidas en Latinoamérica, procedentes de países que fueron colonia española o asilados y refugiados, en cuyo caso el requisito de residencia se limita a dos años.
Por este motivo, sobresalen en la estadística de nacionalidades los procedentes de países iberoamericanos como Perú, República Dominicana, Argentina, Colombia o Cuba, junto a los nacidos en Marruecos, la comunidad extranjera más antigua de cuantas están afincadas en España. No obstante, también se ha reconocido la nacionalidad a miles de personas de otras procedencias, como China.
Latinoamericanos y marroquíes
Así, la estadística de la Dirección de Registros revela que desde el 1 de enero del año 2000 hasta junio de 2009, obtuvieron la nacionalidad española 22.150 argentinos, 17.900 cubanos, 24.452 dominicanos y un total de 38.498 peruanos, una de las comunidades cuyo ritmo de nacionalidades más se ha incrementado en los últimos cinco años.
En este periodo accedieron también al DNI cerca de 93.000 ecuatorianos, de los que 25.536 se nacionalizaron en el año 2008 y 6.260, sólo en el primer semestre de 2009. Esta cifra supone un incremento del 48.000 por ciento en relación con los que accedieron a la nacionalidad española en 1995 (53 personas) y del 8.600 por ciento respecto de quienes lo hicieron en el año 2000 (292).
Destaca asimismo el incremento registrado en los últimos años de las nacionalizaciones de colombianos: entre enero de 2006 y junio del año pasado fueron cerca de 46.000 quienes juraron la Constitución, mientras que en épocas anteriores no alcanzaban el millar anual de ciudadanos nacionalizados.
En cuanto a los procedentes de Marruecos, durante los últimos nueve años se han nacionalizado 51.750 personas, a un ritmo creciente desde 1995, cuando los procedentes del Reino alauí destacaron sobre el resto de extranjeros con una cifra de nacionalidades concedidas que rondaba las 780.
Además, la comunidad china, que en 2009 se convirtió en la sexta más numerosa en España, ha registrado en los últimos nueve años un total de 3.325 nacionalizaciones, con más de trescientos nuevos españoles de esta procedencia cada año.
Por otra parte, desde el 28 de diciembre de 2008 y en virtud de la Ley de Memoria Histórica, pueden acceder a la nacionalidad los extranjeros hijos de españoles y los nietos de quienes perdieron o tuvieron que renunciar a la nacionalidad española como consecuencia del exilio.
En 2009, un total de 161.463 personas, el 95,5% latinoamericanas, la solicitaron por esta vía y 81.715 la consiguieron, según los últimos datos facilitados por el Ministerio de Justicia.