La venta de Ducati por Volkswagen pone en alerta a Italia

La posible venta de Ducati por parte de Volkswagen ha hecho saltar las alarmas en Italia. El fabricante alemán está evaluando desprenderse de la marca de motocicletas deportivas, propiedad de Audi, dentro de la profunda revisión de su cartera de negocios emprendida para reducir costes, elevar la rentabilidad y generar recursos con los que afrontar su transformación. Ante esta posibilidad, el Gobierno italiano ya se ha movilizado para tratar de garantizar el futuro de una compañía considerada estratégica para la industria del país y que domina el Campeonato de MotoGP con Marc Márquez.

La confirmación de que Ducati está sobre la mesa de las ventas llegó de boca del propio consejero delegado de Audi, Gernot Döllner. En una entrevista con Bloomberg, el ejecutivo aseguró que Volkswagen mantiene un compromiso con una “gestión de cartera disciplinada y responsable” y reconoció que “forma parte del proceso de evaluación que también hablemos de Ducati”, aunque remarcó que todavía no se ha tomado ninguna decisión sobre su venta.

La declaración ha sido suficiente para activar al Ejecutivo italiano. El ministro de Empresas y del Made in Italy, Adolfo Urso, aseguró que el Gobierno trabaja para proteger al fabricante de Bolonia y mantenerlo bajo una estructura que permita preservar su actividad y su identidad industrial.

“Me reuní con el CEO de Ducati, Claudio Domenicali, acordando una hoja de ruta que nos permita salvaguardar una empresa tan importante, símbolo del Made in Italy, de la que todos estamos orgullosos”, señaló Urso. El ministro añadió que el Ejecutivo utilizará “de la mejor manera posible” las herramientas a su disposición para garantizar que Ducati continúe representando a Italia a través de sus éxitos deportivos, tecnológicos y comerciales.

Ducati, valorada en unos 1.250 millones

La eventual desinversión se enmarca en el plan de Volkswagen para simplificar un conglomerado formado por unas 2.000 compañías. Alrededor de 600 están siendo sometidas a un proceso de revisión con el objetivo de determinar qué activos son estratégicos y cuáles podrían salir del perímetro del grupo. Unos días antes, apareció la noticia de la supresión de la marca española Seat para centrarse en Cupra, lo que también ha generado reacciones y peticiones de un “frente común” para salvar la enseña de 76 años incluso recurriendo a alianzas con grupos chinos.

En el caso de Ducati, el analista de Bloomberg Intelligence Michael Dean estima, tomando como referencia las valoraciones de fabricantes de motocicletas comparables, que la compañía podría alcanzar un valor cercano a 1.250 millones de euros. La cifra convierte a Ducati en uno de los activos que podrían proporcionar ingresos al grupo alemán en un momento en el que Volkswagen está acelerando su estrategia de reducción de negocios y participaciones. La semana pasada, el consejo de supervisión del grupo aprobó un plan de reestructuración que contempla reducir aproximadamente en un tercio su cartera.

Volkswagen ya ha dado pasos en esta dirección. En junio acordó la venta del 51% de su división de motores navales Everllence, una operación que se espera que genere alrededor de 7.400 millones de euros.

Ducati, mucho más que una marca de motos

Para Italia, sin embargo, Ducati no es simplemente otro activo dentro de la cartera de Volkswagen. La compañía, fundada en Bolonia en 1926, se ha convertido en uno de los grandes símbolos industriales y tecnológicos del país. La marca fabrica alrededor de 50.000 motocicletas al año y obtuvo en el último ejercicio unos 925 millones de euros de ingresos, con un beneficio operativo de 52 millones. Su gama está encabezada por modelos como la Panigale y su imagen está estrechamente ligada a la competición y a MotoGP.

Ducati ha ganado además seis campeonatos consecutivos de constructores de MotoGP desde 2020, consolidándose como una de las grandes referencias tecnológicas del campeonato. Sus éxitos deportivos han reforzado una imagen de marca que trasciende el mercado de las motocicletas y que también tiene un fuerte componente de prestigio para la industria italiana. Una imagen que tiene en pilotos como Marc Márquez uno de sus grandes escaparates internacionales.

Precisamente su carácter de marca premium es uno de los argumentos que podrían atraer a potenciales compradores si Volkswagen finalmente decide desprenderse de ella. La compañía, no obstante, presenta una rentabilidad inferior al objetivo del 9% de margen operativo que el consejero delegado de Volkswagen, Oliver Blume, ha fijado para el conjunto del grupo en 2030.

Italia busca alternativas ante el movimiento de Volkswagen

El Gobierno italiano quiere evitar que una eventual operación termine debilitando la posición de Ducati en el país. La reunión mantenida por Urso con Domenicali anticipa una estrategia destinada a mantener la producción, la tecnología y el empleo asociados a la marca en Italia, además de preservar su identidad.

Volkswagen adquirió Ducati en 2012 a través de Audi, integrándola en su división de marcas de lujo. Desde entonces, el fabricante de motocicletas ha mantenido su sede y producción en Bolonia, pero su futuro vuelve ahora a depender de las decisiones de un grupo inmerso en uno de los mayores procesos de transformación de su historia.

La situación de Ducati se suma además a otras decisiones abiertas por Volkswagen sobre su estructura industrial y de marcas. El grupo ha planteado un programa que contempla hasta 100.000 empleos afectados hasta 2030, después de los 50.000 puestos inicialmente incluidos en sus planes de ajuste, y analiza también el futuro de algunas de sus fábricas y marcas, entre ellas Seat.