España, camino de pasar de un clima mediterráneo a otro estepario

España va camino de ser cada vez más esteparia. Al ritmo actual de calentamiento global, en menos de treinta años, el clima mediterráneo predominante en la península ibérica va a ser sustituido por otro estepario, mucho más seco y árido, según los cálculos de un equipo de la Universidad Politécnica de Catalunya presentados este jueves.

Si continúa la tendencia de los últimos años (el estudio abarca desde 1971 a 2022), se prevé que en 2050 se produzca una reducción de las precipitaciones de entre un 14% y un 20% respecto a las actuales.

El estudio concluye que, en caso de avanzar en la misma dirección, se espera que en un futuro próximo el clima dominante en la España peninsular y Baleares evolucione hacia un clima de tipo estepario –calificado como semiárido frío– lo que provocaría la expansión de la España “parda”.

Más del 40% del territorio probablemente pasará de un clima templado a un clima seco, con predominio de la España esteparia e incluso desértica, lo que confirma la tendencia a una disminución progresiva de las precipitaciones. El clima típico mediterráneo pasaría de representar el 24,43% del territorio peninsular e insular en el periodo de referencia 1971-2000 al 10,13% en el periodo 2040-2060.

El estudio desarrollado por el Centro de Política del Suelo y Valoraciones (CPSV) y titulado Spain: Towards a drier and warmer climate? (España: ¿Hacia un clima más seco y cálido?) analiza la evolución de las temperaturas y precipitaciones en la España peninsular y el archipiélago balear durante medio siglo y hace una proyección del clima peninsular-balear hasta 2050.

En prácticamente todo el territorio la asociación entre el calentamiento progresivo y la tendencia a la reducción de las precipitaciones es altamente significativa (el estudio lo demuestra con un 95% de confianza).

Más calentamiento que en la media del área mediterránea

La temperatura en España peninsular y Baleares ha aumentado en 3,27º, un dato que se encuentra por encima de la media mundial (de 1,19 °C) y de la media del área mediterránea (de 1,58 °C). Tenemos ahora 12 noches tórridas más de media en el territorio con respecto a 1971 y, en zonas concretas, como la meseta sur, los valles de los ríos Guadalquivir y Ebro, así como en el litoral mediterráneo, se dan 30 noches más que en los inicios de los años setenta. A su vez, los días de verano han aumentado de media en toda España en 36 días, así como las olas de calor (que duran de 3 a 9 días más). La mayor parte del territorio muestra una clara tendencia a la sequía.

Casi dos meses más de verano y períodos de sequía más largos

Para 2050 se prevé que la temperatura media del país aumente en 1,43º respecto a los últimos años (2013-2022). Los días de verano (SU) se ampliarían en 22,7 y las noches tropicales en 7,2 noches de media en toda España respecto a este último período, lo que supondría un aumento de casi dos meses más de verano respecto al período relativo a 1971.

Por su parte, la precipitación media anual en la España peninsular y Baleares en el año 2050 será muy inferior a los 500 mm/año (417 mm), 126,3 mm menos que en el periodo 1971-2000. Los períodos de sequía serán más largos, pero los eventos puntuales de precipitación extrema serán más intensos.