Récord histórico en las listas de espera para una operación: 820.000 personas, un 10% más que hace un año

El número de personas que esperan en España por una intervención quirúrgica no urgente ha marcado en el primer trimestre de 2023 un récord histórico. A 30 de junio, 819.964 pacientes aguardaban para someterse a una operación. Son 77.446 personas más que un año antes y, mientras esta cuenta aumenta, la del tiempo de espera apenas se reduce. En esa misma fecha, la media estaba en 112 días, casi cuatro meses, que suponen una jornada menos que 12 meses antes. Para ver a un especialista, hay 78,5 pacientes por cada 1.000 habitantes, que tienen que esperar, de media, 87 días.

Las comunidades que suben la media del tiempo de espera para una intervención no urgente son Canarias (153), Extremadura (147), Cantabria (142), Andalucía (con 139 días), Catalunya (131), Aragón (126) y Balears (122). Estas son, además, las que se encuentran por encima de los 120 días a los que el nuevo gobierno de coalición quiere limitar la espera para una intervención, tras el acuerdo entre PSOE y Sumar. Mientras, los mejores registros se encuentran en Madrid (45), Galicia (66) y Euskadi (68).

Pero los datos no deben verse de forma aislada, porque las esperas son acumulativas. ¿Cuánto se tarda en ser atendido por un médico de atención primaria? ¿Cuánto por un especialista? ¿Cuánto para la intervención? Según el registro del Ministerio de Sanidad, en el Sistema Nacional de Salud había en junio 78,5 pacientes por cada 1.000 habitantes esperando a ser visto en una consulta externa. En Canarias, la media de espera está en los 123 días; en Andalucía, en los 121; y en Navarra, en los 110. El acuerdo de coalición se compromete a que estas esperas no pasen de los 60 días de media, algo que solo ocurre en Madrid (51), Euskadi (44) y La Rioja (46). Pero, de nuevo, la media puede ser tramposa, porque en estas tres comunidades, un porcentaje importante de población supera esa barrera: el 57%, el 27% y el 64,7%, respectivamente.

Por especialidades, las operaciones para las que se registra un mayor tiempo de espera continúan siendo las cirugías plásticas, con 225 días (siete meses y medio); neurocirugía, con 192 días; y traumatología, con 133 y donde se encuentran el grueso de pacientes en espera, casi 200.000. Para una intervención en el área de oftalmología estaban esperando a 30 de junio más de 176.000 personas y para cirugía general y de digestivo, más de 146.000.

El número de pacientes en espera sube para todas las especialidades y se sitúa en 17,55 personas por cada 1.000. Además, el 17,4% estuvo más de medio año pendiente de una llamada que le confirme la intervención para paliar o mejorar su dolencia.

En cuanto a los procesos, quienes más demora acumulan son las operaciones de juanete, para las que hay que esperar una media de 121 días; las hipertrofias benignas de próstata, con 119 días de media; y las artroscopias, con 118 días. Todos los procesos monitorizados específicamente están por debajo de los seis meses de espera. Son, además de los mencionados: las intervenciones de cataratas (68 días), hernias inguinales (101), prótesis de cadera (111), varices (102), colecistectomía (104), adeno-amigdalectomia (98), quiste pilonidal (102) y túnel carpiano (77).

Donde mayores avances en la reducción de las listas de espera se han conseguido han sido en cirugías cardiacas valvulares, que se sitúa ahora en 57 días, 28 menos que un año antes; y el by-pass coronario, que ha disminuido la espera media en 23 días, hasta los 40. Para una prótesis de rodilla, la espera sigue en los 134 días y para una histerectomía se sitúa en 105.

En cuanto a consultas externas, el tiempo medio de espera está en 87 días. A 30 de junio había 78,5 pacientes por cada 1.000 habitantes esperando a ser visto por un especialista, de las que más de la mitad (el 51,6%) tenían fecha asignada a más de 60 días. Los profesionales para los que más hay que esperar son los de neurología (118 días), dermatología (99) y traumatología (90).