Un estudio revela que los 'dientes de sable' podían mantener caninos fuera al cerrar la boca

Teruel, 17 ene (EFE).- El estudio del félido dientes de sable Megantereon, un depredador de la talla de un jaguar actual que vivió durante el Plioceno y Pleistoceno de Eurasia, África y Norteamérica, ha confirmado que poseía unos caninos superiores que quedaban expuestos cuando cerraba la boca, al contrario que en otros félidos dientes de sable como el Machairodus y el Homotherium.

Llegar a esta conclusión ha sido posible gracias al estudio pormenorizado de cómo sería la musculatura facial y partes blandas asociadas, así como de la anatomía craneal y mandibular de estos félidos.

Los resultados de esta investigación, liderada por el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y en la que ha participado la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel–Dinópolis, revelan cómo los caninos superiores quedaban fuera de la boca en ciertas especies de félidos dientes de sable.

Megantereon poseía unos caninos superiores muy largos y comprimidos lateralmente, y una mandíbula con una fuerte proyección ventral de su parte anterior, casi de la misma longitud que los caninos, tal y como se hace eco en una nota de prensa el Gobierno de Aragón.

Los datos obtenidos de especies contemporáneas fueron comparados con los proporcionados por varios cráneos de Megantereon de yacimientos chinos y franceses, lo que ha permitido estudiar las proporciones craneales e inferir la estructura y disposición de los músculos faciales y labios.

El trabajo se enmarca dentro del proyecto de investigación COEVOFEL – Félidos de dientes cónicos vs. félidos dientes de sable: origen, coevolución y paleobiología, concedido por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, y dirigido por Manuel Salesa (MNCN-CSIC).