Sufrimos una avalancha de listas de los mejores libros, discos, conciertos o películas del año 2012, pero, como ya señaló Borges, incluso los tigres transparentes y las torres de sangre de Tlön “no merecen la atención de todos los hombres”. El New York Times se ha atrevido a pedir unos minutos para el ajedrez, recordando las que a su juicio han sido las partidas más interesantes del año.
El periódico norteamericano elige como la más importante del año la octava partida del campeonato mundial. Compartimos su criterio, es una partida instructiva, veloz e intensa.
Anand, el campeón, había perdido la séptima contra Gelfand y necesitaba ganar a toda costa. Lo consiguió, con blancas, en la que, según señaló el diario Marca, es la partida más corta de un campeonato por el título mundial en toda la historia (desde 1886, cuando se instituyó el campeonato):
1.d4 Cf6 2.c4 g6 3.f3 c5 4.d5 d6 5.e4 Ag7 6.Ce2 0–0 7.Cec3 Ch5 [Novedad; lo más conocido era 7...e6 ] 8.Ag5 Af6 [Parecía mejor 8...f6 9.Ae3 f5 10.exf5 Axf5 11.g4 Axb1 12.Txb1 Cf4 13.Dd2 e5] 9.Axf6 exf6 10.Dd2 f5 11.exf5 Axf5 12.g4 Te8+ [A considerar era 12...Dh4+ 13.Rd1 Axb1 14.Txb1 Cg7] 13.Rd1 Axb1 14.Txb1 Df6?? 15.gxh5 Dxf3+ 16.Rc2 Dxh1 17.Df2 y Gelfand abandona. (1–0).
Ésta es la posición tras el movimiento 14 de Gelfand (Df6):
Anand jugó gxh5, se comió el caballo negro, un movimiento que tanto Gelfand como dos grandes maestros que comentaban la partida habían pasado por alto. Las consecuencias del error de Gelfand en el movimiento 14 llegaron en seguida, en el movimiento 17, y el propio Gelfand admitió con nobleza que no había calculado bien: “En realidad, no vi que Anand me ganaba la dama en el movimiento 17 con Df2; yo sólo consideré 17.Df4”
Así Anand sigue siendo el campeón del mundo, aunque según los comentaristas, empieza a aflojar el paso y ven a Magnus Carlsen como su mayor amenaza. De hecho, nadie habría apostado que en 2013 seguiría siendo poseedor del título.
En cambio, este año, el título mundial femenino tiene nueva propietaria. Hou Yifan, que ganó el campeonato mundial en 2010, con sólo dieciséis años, no logró defender su corona en noviembre, porque fue eliminada en la segunda ronda, lo que hizo posible que Anna Ushenina, ucraniana, se proclamara campeona del mundo, a pesar de que ocupaba el puesto 37 en la clasificación.