El casco antiguo de Sevilla (año 2020) ha perdido buena parte de su población durante el siglo XX, cuando a principios de dicha centuria llegó a superar los 100.000 habitantes, y sólo vivían menos de 50.000 en su periferia. A mediados del siglo XX ya vivían más del doble de habitantes en la periferia urbana que en el centro histórico. En total, más de 300.000. Y en las tres décadas siguientes Sevilla capital alcanza los 700.000.
Al final de dicha centuria sólo quedaban algo más de 50.000 habitantes en el Casco Antiguo - algo más de 7 de cada 100 sevillanos. Esta población, como la de la capital en su conjunto, se ha mantenido relativamente estable, oscilando entre 57.000 y 60.000 habitantes durante las dos primeras décadas del siglo veintiuno.
¿Qué está sucediendo?
Los barrios menos afectados por el tsunami turístico son los que conservan el mayor número de vecinos (más de 35.000) y se disponen en la parte o sector norte del Centro Histórico (Santa Catalina; Calle Feria-San Luis, San Julián, Museo-San Vicente-San Lorenzo). Por el contrario, el centro comercial y turístico/monumental apenas cuenta con 15.000 habitantes. Hay barrios como los de Santa Cruz y El Arenal con menos de 3.000 vecinos.
De las 34.000l viviendas censadas en el casco antiguo, sólo el 70 por ciento corresponde a primeras residenciales habituales. Más del 15 por ciento del parque de viviendas del casco antiguo se reparte entre hoteles y pisos turísticos, si bien esta cifra supera el 30 por ciento en los barrios y calles más próximas al triángulo Giralda-Alcázar-Torre del Oro.
Hay fechas claves en esta evolución del centro de Sevilla hacia “parque temático y de ocio”. Los dos primeros grande eventos que atrajeron masivamente a los turistas fueron las Exposiciones Universales de 1929 y 1992. Con esta última, a la Catedral le tocó el gordo del turismo con su conversión en museo. Junto con los recintos tradicionales del Alcázar y del barrio de Santa Cruz y la Plaza de Toros de la Maestranza, son las factorías más productivas de la industria turística hispalense. La entrada en funcionamiento del Tren de Alta Velocidad (año 1992) y el crecimiento de los vuelos internacionales y nacionales desde un ampliado Aeropuerto de San Pablo, mejoraron notablemente la accesibilidad.
Figura 1. Evolución de los viajeros (en millones) a Sevilla por ferrocarril AVE y avión.
AVE Madrid Sevilla: 1,31 (1992) / 3,23 (2019)
Aeropuerto San Pablo: 2,91 (1992) / 7,54 (2019)
El tsunami turístico se expandirá por la ribera río Guadalquivir en la transición al siglo veintiuno. Se produce entonces la apertura del Parque de Ocio Isla Mágica (año 1997), la puesta en funcionamiento de los “City Sightseeing” (año 2000) en el Paseo Colón (junto a la Torre del Oro), esos autobuses colorados de dos pisos y sin techo que pasean a los turistas para dar una vueltecita panorámica por Sevilla. En esa misma década abre sus puertas el Museo de la Plaza de Toros de la Maestranza (año 2008) y, finalmente, río abajo, se inaugura el Acuario (año 2014) y en sector norte abren el Museo de la Hermandad de la Macarena (año 2009) y el del Palacio de Las Dueñas (2017).
Figura 2. Visitantes a algunos edificios del Casco antiguo de Sevilla. Año 2019 (Fuente, Consejería de Cultura)
Catedral de Sevilla: 2.616.735
Alcázar de Sevilla: 2.0167.016
Museo Taurino: 325.173
Museo de Bellas Artes: 262.532
Palacio de las Dueñas: 150.000
Museo de la Macarena: 45.000
Más de 800.000 visitantes visitaron el casco antiguo de Sevilla (año 2019), cuando a principios de la década de los setenta eran solamente unos doscientos mil.
Figura 3. Visitas de turistas a Sevilla
Año 2019: 3.12 millones
Año 2018: 2,67 millones
Año 2014: 2.08 millones
Año 1970: 0,23 millones
Fuente: INE. Encuesta de ocupación hotelera
Los turistas se han multiplicado por cuatro en cincuenta años. Y esta población transeúnte que visita Sevilla se aloja en las más de veinte mil habitaciones de sus doscientos hoteles y en las veintisiete mil plazas de su más de cinco mil pisos o apartamentos turísticos. Gran parte de ellos en el casco antiguo.
La capacidad hotelera y de los apartamentos turísticos puede albergar más cincuenta mil visitantes en un día punta-festivo y veraniego-, tantos como habitantes viven en el casco antiguo de Sevilla.
Figura 4. Capacidad de alojamiento turístico (número y plazas) en Sevilla. Año 2019
Número de hoteles: 258
Número de pisos turísticos: 5.138
Plazas de hoteles: 23.000
Plazas de pisos turísticos: 27.000
Fuente: Asociación de Hoteles de Sevilla y provincia
Y esta cifra no ha parado de crecer, se ha triplicado en las dos primeras décadas del siglo veintiuno. Cuando llegó el parón de la pandemia COVID 19 se estaban construyendo o se encontraban proyectados 18 nuevos hoteles en Sevilla, 12 de ellos en el Casco Antiguo.