LOS ÁNGELES (ESTADOS UNIDOS), 25 (EUROPA PRESS)
Chris Paul protagonizó una de las mejores actuaciones, consiguiendo su primer 'triple-doble' de la temporada y guiando a su equipo al triunfo (93-88), y empatando de esta forma la serie ante Los Angeles Lakers 2-2.
Paul logró 27 puntos --14 de ellos en el último cuarto-- y añadió 15 asistencias y 13 rebotes que fueron claves para el resurgir de su equipo, que no comenzó muy bien el partido, pero que fue de menos a más para doblegar a los angelinos.
Y es que la primera parte la dominó Lakers, gracias a la gran labor de Ron Artest (16 puntos al descanso) y Pau Gasol (ocho). Mientras, Kobe Bryant no anotó ni un punto en la primera parte (0-8 en total más uno adicional), algo que no sucedía desde el 25 mayo del 2004.
La primera canasta de Bryant no llegó hasta jugados dos minutos del tercer cuarto, aunque entonces logró seis puntos seguidos para acercar a los suyos (57-56). En un final de cuarto en el que estuvo, como Pau Gasol, muy inspirado, el partido (69-67) que se resolvería en los últimos minutos.
Pero, Artest y Pau se estancaron y Kobe hizo sólo tres puntos en el último cuarto, con lo que de nuevo tuvo que ayudar el banquillo.
Así que Hornets siguió, incluso con diferencias cómodas, por delante en el último cuarto. A falta de dos minutos para el final (85-80), Kobe se dobló el tobillo y se mordió la camiseta como hace cuando las cosas no van bien.
JARRETT JACK APARECE EN EL MOMENTO CLAVE.
Pero volvió para jugarse la posesión decisiva, no se la jugó y se la pasó a Pau Gasol, que la perdió. Sin embargo, Hornets no anotó y en la siguiente el de Sant Boi acertó (88-84), a falta de menos de un minuto. En la siguiente Lakers recortó con tiros libres de Odom, pero Hornets agotó la siguiente posesión y sobre la bocina Jarrett Jack anotó su primera canasta del partido para poner el 90-86 a falta de 9 segundos.
La pizarra después del tiempo muerto dejó a Gasol sólo debajo del aro para recortar 90-88, pero de nuevo Jack anotó los dos tiros libres, Kobe se jugó el triple algo lejano y falló, y Jack logró el último tiro libre.
Pau Gasol jugó 36:27 minutos en los que logró 16 puntos, con 6 de 11 en tiro de campo y 4 de 7 desde el tiro libre, a lo que añadió cuatro asistencias, tres tapones y una recuperación.
Andrew Bynum sumó 11 puntos y 9 rebotes, y Bryan alcanzó los 17 puntos, pero con un pobre 5/18 en tiros de campo, con 0-3 en triples, y sólo 7 de 9 desde el tiro libre. Por los Hornets, Ariza estuvo muy inspirado (19 puntos), con la colaboración de Landry (16) y Okafor.
La serie se traslada ahora al Staples de Los Angeles, donde Lakers necesita sumar el martes la victoria, antes del sexto duelo que se jugará en Nueva Orleans el jueves.
FICHA TÉCNICA.
--RESULTADO: NUEVA ORLEANS HORNETS, 93 - LOS ÁNGELES LAKERS, 88.
--EQUIPOS.
NUEVA ORLEANS HORNETS: Paul (27), Belinelli (7), Okafor (6), Ariza (19), Landry (16) -cinco inicial-, Green (4), Jack (5), Gray (7), Mbenga (2) y Smith (-).
LOS ÁNGELES LAKERS: Bryant (17), Fisher (10), Bynum (11), Artest (16), Gasol (16) -cinco inicial-, Odom (6), Barnes (-), Blake (6) y Brown (6).
--ÁRBITROS: Zach Zarba, Bob Delaney y Marc Davis.
--PARCIALES: 22-25, 27-20, 24-21 y 24-21.
--PABELLÓN: Nueva Orleans Arena. 18.083 espectadores.