El Gran Canaria retomó la senda del triunfo en Europa y ha afilado sus armas de cara al derbi del próximo sábado frente al Lenovo Tenerife, cosechando una cómoda victoria ante el London Lions, al que superó por un contundente 87-69.
El polaco Aleksander Balcerowski, con 16 puntos y nueve rebotes, asumió los galones en un encuentro en el que también destacó en el apartado estadístico el joven base turco David Mutaf, con 13 puntos y tres triples.
Tras un arranque más que errático de los dos equipos, el Gran Canaria rompió el silencio inicial en el electrónico con un tiro libre de Inglis (1-0). Era el único dígito que campeaba en los dos primeros minutos del choque hasta que Balcerowski se encargaba de anotar la primera canasta de campo a través de un mate después de un inicio tibio y raquítico entre canarios y londinenses.
La sequía inglesa se prolongó casi cuatro minutos, pero el equipo claretiano tampoco supo sacar demasiado provecho de la situación, manteniendo la ventaja con los puntos de Benite e Inglis en un más que ajustado 7-6 en pleno ecuador del primer cuarto.
Una canasta de Bassas y un triple posterior de Benite dieron algo de oxígeno al Granca (12-6), pero el acierto de Hruban y Koufos, sumado al oportunismo de Soko, pusieron al equipo de Londres por primera vez por delante en el marcador (12-13). No obstante, un nuevo arreón amarillo protagonizado, en esta ocasión, por la segunda unidad permitió rubricar un 9-2 de parcial para cerrar el cuarto inicial con 21-15.
Los del barrio de Stratford reaccionaron a través de un viejo conocido de los insulares, Luke Nelson, que desde el perímetro y sobre la zona redujo las distancias (26-23), pero el Gran Canaria fue poco a poco cogiendo velocidad de crucero, primero con triples de Albicy y Benite, para a continuación dejar a Balcerowski campar a sus anchas en la zona con un amplio repertorio de mates (42-32).
En la reanudación, el monólogo local se intensificó, incluso con la defensa zonal del Lions, llegando a la veintena de diferencia (55-35). A partir de ahí, el Gran Canaria olió la sangre y mantuvo las distancias para plantarse en el último cuarto con 62-42.
Ante tal panorámica, Lakovic aprovechó para rotar y dar minutos a los jóvenes y dosificar esfuerzos, si bien las diferencias coquetearon con la treintena, merced a los triples de Slaughter y Mutaf (74-46). Koufos y Hruban intentaron edulcorar la derrota, pero la hemorragia era más que aparatosa. Al final triunfo para el Gran Canaria (87-69), que se coloca con balance de 2-1 en el Grupo B de la Eurocopa.
87 GRAN CANARIA (21+21+20+25): Inglis (7), Bassas (5), Balcerowski (16), Brussino (3) y Benite (10); -equipo inicial-; AJ Slaughter (11), Albicy (8), Salvó (8), Mutaf (13), López de la Torre (2), Duscak (-) y Diop (4),
69 LONDON LIONS (15+17+10+27): Soko (9), Soluade (-), Nelson (9), Koufos (11) y Hruban (18) –quinteto titular- Zubcic (16), Queeley (-), Best (4), Van Oostrum (-) y Sharma (2).
ÁRBITROS: Mehdi Difallah (Turquía), Tomislav Hordov (Croacia) y Jurgis Laurinavicius (Lituania). Eliminaron por personales al local Khalifa Diop y al visitante Josh Sharma.
INCIDENCIAS: Encuentro correspondiente a la tercera jornada del Grupo B de la fase regular de la Eurocopa de clubes -Eurocup- disputado en el Gran Canaria Arena.