El Herbalife Gran Canaria volvió a la senda de los triunfos en su cancha ante un Bilbao Basket que opuso gran resistencia (90-85) y sigue soñando con la posibilidad de convertirse en cabeza de serie en la próxima Copa del Rey a disputar en la isla.
El partido -en el que finalmente no debutó el alero argentino del Herbalife Nico Brussino, como había adelantado el técnico local- comenzó de una forma muy dinámica e igualada hasta el empate a seis.
A partir de ahí Bilbao fue distanciándose en el electrónico, y como quiera que los cambios de Casimiro no surtían efecto pidió un tiempo muerto con 10-19 en el que mostró su tremendo enfado por lo que estaba presenciando.
Tras el mismo, Gran Canaria estableció un parcial de 6-0, aunque los jugadores de Veljko Mrsic, con dos canastas consecutivas de Redivo -la segunda de ellas triple-, cerraba el parcial con 16-24.
Los visitantes seguían comandando con relativa comodidad el marcador en el segundo cuarto, aunque los isleños acortaron las diferencias hasta llegarse al 27-31 con triple de Eriksson.
Herbalife sacó a relucir su arsenal ofensivo por medio del sueco y de Báez, inspirados desde la línea de 6,75, y con un parcial de 11-0 lograban ponerse por delante por vez primera en el choque y establecer una ligera diferencia (38-33).
Pese a ello, Todorovic, con un espectacular triple poco antes de alcanzar el descanso, dejaba el marcador muy igualado (40-38) y la sensación de que el equipo vasco estaba en condiciones de lograr la victoria.
Nada más reanudarse la contienda Bilbao volvió a voltear el electrónico, merced a la buena mano de Redivo (42-45), en una fase del encuentro en el que ambos conjuntos se mostraban muy espesos en ataque y los escasos puntos provenían de los tiros libres.
Los veteranos Oliver y Mumbrú tomaban la iniciativa ofensiva en sus respectivos equipos, y se cerraba el tercer parcial con un ajustado 63-62, que presagiaba una gran emoción para saber qué equipo vencería.
Gran Canaria tomaba oxígeno con los lanzamientos de Seeley (72-66), pero Bilbao restablecía la igualdad a 72, basándose en las buenas actuaciones de Thomas y Todorovic.
Los 'hombres de negro' entraban en los últimos cinco minutos con un punto arriba (74-75), y poco más tarde el partido se igualó a 78 con un triple estratosférico de Redivo, aunque Eriksson respondió con otros dos triplazos consecutivos que acercaban a Herbalife al triunfo (84-78, a 2.30 para el final).
Pese a la oposición de Bilbao hasta el término del encuentro, los de Casimiro consiguieron una victoria que les permite seguir soñando con ser cabezas de serie en la Copa del Rey.
- Ficha técnica:
90 - Herbalife Gran Canaria (16+24+23+27): Mekel (7), Eriksson (14), Rabaseda (4), Báez (12) y Pasecniks (12) -cinco inicial-, Oliver (11), Seeley (17), Balvin (7), Paulí (4), Aguilar (2) y Fischer (0).
85 - Bilbao Basket (24+14+24+23): Tabu (8), Mumbrú (10), Hammick (7), Todorovic (14) y Thomas (19) -cinco inicial-, Redivo (16), Salgado (2), Hervelle (3), Tomás (2) y Gladness (4).
Árbitros: Carlos Peruga, Andrés Fernández y Rubén Sánchez Mohedas. Eliminaron por faltas personales al visitante Thomas (m. 40).
Incidencias: Partido celebrado en el Gran Canaria Arena, ante 5.383 espectadores.