El Gambia Tourism and Hospitality Institute es una iniciativa del Banco Mundial dentro del proyecto Gambia Growth and Competitiveness Project, dotado con más de 12 millones de dólares para fomentar el crecimiento económico de África Occidental desde Gambia, tiene al desarrollo sostenible del turismo como uno de sus ejes prioritarios.
El lanzamiento del Instituto está dirigido por José Juan Cárdenes en el marco de un contrato de consultoría con el Gobierno de Gambia financiado por el Banco Mundial. Este consultor, experto en turismo y formación empresarial, nacido en Canarias, ha desarrollado su labor en más de catorce países en África, América y Europa. Desde Sillicon Valley hasta Agadir, pasando por Londres, Hannover o París.
Según Cárdenes, “el Instituto juega un papel esencial para el desarrollo previsto del turismo en África Occidental, teniendo Gambia como centro de operaciones. El turismo, junto a la agricultura, la tecnología, la energía y las industrias creativas y culturales van a jugar un papel esencial en el desarrollo de West África, por lo que el Instituto juega un papel esencial”.
Cárdenes fue seleccionado para el lanzamiento del instituto entre multitud de candidatos de todo el mundo por un panel de expertos formado, además de por el propio Banco Mundial, por miembros de la Universidad, el sector hotelero y el Ministerio de Turismo del país, entidades junto a las que Cárdenes coordina su labor en el instituto.
El instituto da apoyo al capítulo regional de la iniciativa GlocalUp promovida por CANARIAS AHORA para promover la internacionalización en América, África y Europa desde Colombia y Canarias como ejes. GlocalUp de Gambia está siendo presentada durante esta semana con una amplia agenda de encuentros empresariales e institucionales con el apoyo de Cárdenes.
Según Cárdenes, “Gambia representa la oportunidad de aplicar el conocimiento y experiencia de Canarias en sectores como el turístico, pero orientándolos a segmentos de mercado más diferenciados y especializados, que ofrecen una mayor rentabilidad”.
Desde su incorporación a finales del 2012, el liderazgo de José Juan Cárdenes ha llevado a incrementar en más de un 500% el número de alumnos del instituto, diseñando nuevos programas con proyección internacional y mereciendo la consideración del Banco Mundial como el proyecto con resultados más significativos en toda África en el primer semestre de 2013, como se estableció en su reunión de seguimiento celebrada a finales de junio.
Para Cárdenes “el instituto tiene el potencial de ser una plataforma de primer orden para atraer inversión e iniciativas empresariales que permitan explotar de manera ordenada los recursos naturales y culturales de Gambia, o aquellos de carácter histórico donde destacan la herencia y raíces afroamericanas”.
José Juan Cárdenes es licenciado en Ciencias Empresariales por la Universidad de La Laguna y máster en Dirección de Empresas por el IESE (Universidad de Navarra); cuenta, además, con diversos posgrados en Innovación, Formación, Turismo y Dirección Hotelera así como con más de quince años de experiencia en formación y consultoría internacional.
“Los empresarios y profesionales canarios tienen en el Instituto, o a través de la iniciativa GlocalUp, la enorme oportunidad de explorar West África, un mercado en expansión, lleno de posibilidades, donde son vitales sectores en los que Canarias tiene una muy relevante experiencia y conocimientos, que aquí son muy valiosos y apreciados”, destaca Cárdenes.
En el ámbito de la formación, lleva más de diez años desarrollando desde el Instituto Delphi los planes de formación de muchos de los principales grupos empresariales de Canarias y de sus directivos, labor en la que continúa involucrado con su equipo de profesionales desde el mencionado Instituto, continuando con su apuesta por el desarrollo de la región.