Un senderista, un cazador, un agricultor, aficionados al campo, turistas, vecinos... Todos se pueden encontrar en el campo lanzaroteño, en la montaña, en la costa, un poco de todo: basura, chatarra abandonada, rodadas de quads y de motos por cualquier sitio... Lo que ya es más difícil que se encuentren es a un agente de medio ambiente, y no porque los que hay no trabajen, sino porque hay pocos. De hecho, Lanzarote es la Isla canaria con menos agentes de medio ambiente, unas competencias que pertenecen al Gobierno de Canarias pero que están transferidas a los cabildos.
El Hierro tiene cinco agentes, La Gomera seis, Fuerteventura ocho, en La Palma hay 19, en Gran Canaria 21 y en Tenerife hay 34. En Lanzarote hay dos.
“Lanzarote está en el uÌltimo lugar tanto en agentes por habitante como en agentes por kilómetro cuadrado”, asegura Francisco Ascanio, presidente de la Asociación Profesional de Agentes de Medio Ambiente de Canarias. Mientras que en La Palma hay un agente por cada 37 kilómetros cuadrados, en El Hierro uno cada 53 y en Tenerife cada 63, en Lanzarote hay un agente cada 422 kilómetros. Por habitante, también supera el ratio de Islas que tienen casi diez veces más población, como Tenerife o Gran Canaria.
Estos son los agentes funcionarios que tienen los cabildos, pero en las Islas la vigilancia medioambiental tiene algún apoyo. Están los agentes del Seprona, los de los parques nacionales y, por ejemplo en Tenerife, hay hasta 15 agentes municipales más. En Lanzarote, además de los dos agentes hay tres vigilantes aunque uno no ejerce. Uno de ellos está en La Graciosa y el otro en Lanzarote. Los vigilantes no son funcionarios y no pueden sancionar, pero cuando se derivaron las competencias, en los años noventa, se les mantuvo.
En Lanzarote, donde el propio Ascanio estuvo ejerciendo en los años noventa, llegó a haber seis agentes más los vigilantes. Hubo un episodio que fue determinante: la foto del entonces consejero Higinio Hernández pelando pardelas, como un furtivo más. Desde el propio Cabildo se intentó que los agentes no denunciaran y eso derivó en una huelga de agentes. Desde entonces no ha vuelto a haber interés por mantener las plazas ni por aumentarlas. Según señala Ascanio, “los vigilantes fueron nuestros maestros y son esenciales tambieÌn”. Los que ejercen ahora como vigilantes podrán seguir hasta su jubilacioÌn, pero después sus plazas tendrán que ser cubiertas por funcionarios. Desde la asociacioón de agentes señalan que para el ciudadano es mejor que sean funcionarios porque pueden ser más independientes, como la Policía o la Guardia Civil. Los agentes de medio ambiente también deberiÌan trabajar en pareja porque se dedican a sancionar “y por prevencioÌn, porque se hace vigilancia en lugares aislados”. En Lanzarote es casi imposible porque sólo hay dos.
Además del trabajo sancionador, los agentes se dedican a informar en el territorio “que es un trabajo de control y disuasioÌn”, a ofrecer información y charlas en institutos y otros centros y a hacer trabajos de oficina, como la tramitación de expedientes de la Agencia de protección del medio o los múltiples permisos para eventos, como bodas o carreras que se realizan en espacios naturales.
Desde los años noventa, el Cabildo ha amortizado seis plazas, las dos uÌltimas el mes pasado. Primero se amortizaron dos plazas de guardas de caza, en 1991, que podriÌan haber pasado a agentes “y no las sacaron”. DespueÌs quedaron maÌs plazas vacantes que nunca se cubrieron. Ahora se han amortizado dos aunque se van a sacar a concurso otras dos, algo que no se haciÌa desde hace mucho tiempo. Respecto a la labor del Seprona, Ascanio señala que “la Guardia civil puede apoyar pero no es su funcioÌn propia, las competencias son del Gobierno de Canarias cedidas a los cabildos y la obligacioÌn de los cabildos es preservar los espacios naturales”.
“Hay un abandono absoluto”, asegura. Considera que en Lanzarote la poblacioÌn es conservacionista pero que el Cabildo no se ha preocupado “y la población aumenta, y crece la presión sobre el medio y no tenemos nada para hacer frente a esto”. Dice Ascanio que la financiacioÌn de las plazas está garantizada porque las paga el Gobierno de Canarias y que la ley, cuando se traspasaron las competencias, obligaba a los cabildos a mantener el nímero mínimo de agentes que había, pero no se está cumpliendo. “El Cabildo tiene el dinero pero lo está dedicando a otra cosa -señala-, y el servicio de medio ambiente se ha ido desmembrando”. Recientemente, como nota positiva, ha llegado un nuevo jefe al departamento, que viene de la Estación Biológica de Doñana.
La Unión Europea
Para Ascanio, “es preocupante que una Reserva de la Biosfera tenga un servicio de medio ambiente residual cuando se podrían hacer cosas muy interesantes”. Apunta un posible problema con los fondos europeos. La Unión Europa ahora pide que las instituciones garanticen la viabilidad de los proyectos que financia a través de la vigilancia. En Gran Canaria ya están justificando esa vigilancia para proyectos como la repoblación en Güi Güi, para la laurisilva o la paloma rabiche. “Si no se garantiza un proyecto de vigilancia se podrían perder esos fondos”, señala Ascanio, que añade que ahora en Lanzarote, “garantizar los requisitos mínimos para la conservación del medio ambiente con la vigilancia que hay ahora es una utopía”.
34 figuras de protección
Más del cuarenta por ciento del territorio de Lanzarote esá afectado por una figura de protección. Hay trece zonas incluidas dentro de la Red canaria de espacios protegidos. Además del Parque Nacional de Timanfaya, están la Reserva Natural Integral de Los Islotes, el Parque Natural del Archipiélago Chinijo, Parque Natural de Los Volcanes, Monumento Natural de La Corona, Monumento Natural de Los Ajaches, Monumento Natural de la Cueva de los Naturalistas, Monumento Natural del Islote de los Halcones, Monumento Natural de las Montañas del Fuego, Paisaje Protegido de Tenegüime, Paisaje Protegido de La Geria, Sitio de Inteés Científico de Jameos y Sitio de Inteés CientiÌfico El Janubio. Dos de estos espacios, La Geria y el Archipiélago Chinijo van a sumar a su escasa vigilancia la ausencia de reglamentación con la anulación de sus planes de uso y gestión. Por otra parte, hay 18 espacios incluidos en la Red Natura 2000 aunque algunos son repetidos. Se trata de diez Lugares de Importancia Comunitaria: el Parque Nacional de Timanfaya, los Sebadales de La Graciosa, los de Guasimeta, el ArchipieÌlago Chinijo, Los Volcanes, La Corona, Los Jameos, el Malpaís de El Cuchillo, Los Risquetes y Cagafrecho. Y siete zonas de Especial Protección para las Aves: Los Islotes del Norte de Lanzarote y Famara, La Geria, Los Llanos de la Mareta y cantil del Rubicón, Llanos de La Corona y Tegala Grande, Parque Nacional Timanfaya, Salinas de Janubio y Los Ajaches. A estas figuras hay que sumar la Reserva Marina de interés pesquero.