Quizá creeríamos que la DOC Rioja ya no podía sorprendernos porque es la que más hemos visto desde la infancia encima de nuestras mesas, con sus cuidados crianzas y reservas. Pero hete aquí que sus 14.800 viticultores (8.500 de ellos independientes) y su Consejo Regulador siguen apostando por sacar novedades a partir de sus 65.841 hectáreas.
Y en este reportaje nos centramos en las 6.000 hectáreas que se extienden por la Rioja Alavesa, la Rioja Alta y la Oriental con variedades blancas como viura, tempranillo blanco, garnacha blanca, malvasía, maturana blanca, torrontés, verdejo, chardonnay y sauvignon blanc. Seleccionamos diez blancos de diferentes estilos, desde jóvenes hasta espumosos, pasando por los golosos envejecidos en barrica, para que tengas una representación tentadora.
1. Marqués del Atrio blanco
- Variedades: 60% de viura, 20% de verdejo y 20% de una sauvignon blanc que se nota al catar.
- Descripción: es un vino que no tiene nada de madera porque la idea de Rodrigo Espinosa, el enólogo que está dejando su imprenta en el grupo Marqués del Atrio (presente en cinco Denominaciones de Origen) es “mostrar los aromas primarios de las variedades que están participando en la mezcla. Jugamos con las lías y las levantamos un poco para que haya cierta cremosidad en boca”.
- Nota de cata: el fruto embotellado es un vino con una buena acidez, bastante redondito, fresco, frutal, de entrada tentadoramente fácil. Ideal para un aperitivo.
- Precio: 6 euros.
2. Quirus tempranillo blanco
- Variedades: en Bodegas y Viñedos Quiroga de Pablo (de 1850) la viura se les quedaba corta, de modo que plantaron en sus viñedos de Azofra, en la Rioja Alta, otras variedades autóctonas tal que tempranillo, malvasía, maturana y torrontés.
- Nota de cata: sorprende la intensidad aromática de la fruta tropical, junto con el volumen en boca de las lías, que permite disfrutarlo con un picoteo ligero o a modo de copeo con los amigos.
- Precio: entre 8 y 10 euros.
3. Lumen Brut Espumoso 2017
- Variedades: Bodegas Bilbaínas ha optado por un blanc de noirs, es decir, ha elaborado, por el método tradicional del champanoise, un espumoso blanco 100% garnacha.
- Descripción: es el primer espumoso etiquetado por la DOC Rioja, aunque bien podría ser un cava. Puedes adquirirlo ahora, tomarte una botella para comprobar su potencial con sushi, marisco o quesos y, dentro de dos añitos, comparar cómo ha evolucionado en botella.
- Nota de cata: sabor a frutos rojos, pero no resulta nada empalagoso. Sus burbujas son vibrantes, aunque todavía es joven.
- Precio: 12 euros.
4. Rioja Vega Colección Tributo a la Tempranillo
- Variedades: 100% tempranillo blanco
- Descripción: gracias a sus seis meses de crianza sobre lías en barricas, este vino de tributo al tempranillo se pasea con untuosidad por la lengua, te acaricia el paladar con sedosidad durante un buen rato y te da ganas de adquirir sus 3.450 botellas. Marida estupendamente bien con patés, quesos y el aperitivo en general. Langostas, ostras, pescados al horno.
- Precio: 12,90 euros.
5. Vega Vella
- Variedades: 50% garnacha blanca, 50% sauvignon blanc
- Descripción: blanco de producción ecológica de Bodegas Dinastía Cornelio. Ojo, que es muy fácil de beber, picando unas olivitas como mucho. Y, con la misma elaboración, hacen otro con cuatro meses de barrica, que potencia más el sabor de ambas variedades pero sin anularles sus cualidades frutales.
- Nota de cata: superfresco, muy limpio, aromáticamente herbáceo y persistente en boca
- Precio: A partir de 8 euros.
6. Horizonte Exopto blanco
- Variedades: 80-85% de viura, 10% malvasía y 5% de moscatel, garnacha blanca, jaén, torrontés y palomino.
- Descripción: Exopto significa desear con mucha ilusión, por eso es el nombre de la original bodega que halló en la zona de Ábalos y San Vicente de la Sonsierra unos viñedos con un mix de variedades blancas. En este vino se fermenta todo junto y, a media fermentación, reparten una mitad en fudres grandes de madera, un 30% en barricas de 225 litros y un 20% en huevos de cemento. Doce meses está ahí la mezcolanza ganando en aromas y texturas, de donde salen 10.000 botellas de un vino gastronómico que acompaña muy bien carnes blancas y pescados, que no se parece a ningún otro y, además, tiene potencial de guarda.
- Precio: unos 14 euros.
7. Viuda Negra Finca Villahuercos
- Variedades: tempranillo blanco 100%
- Descripción: este blanco de la Bodega Javier San Pedro Ortega, en Laguardia, está once meses en barrica y sobre lías para darle estructura. Podrías maridarlo con carnes, pero sobre todo nos pega con un dentón, una buena corvina, un carpaccio de bacalao o, en general, ahumados y escabechados.
- Nota de cata: perfecto equilibrio de la densidad que da la madera, una estupenda sensación de grasa en boca y una asombrosa elegancia. El primer trago es impactante.
- Precio: 16,75 euros.
8. Laventura Viura
- Variedades: viura 100%
- Descripción: es un blanco de los viñedos ecológicos de Rioja Alavesa en Villabuena y Laguardia. Allí están las viñas más viejas y, tras el prensado, se va a fermentado en barricas grandes, para que no se apodere del carácter de la viura, que es una variedad muy delicada y no muy expresiva. Arroja un vino que envejece muy bien.
- Precio: 18,51 euros.
9. Valserrano blanco Gran Reserva 2015
- Variedades: 95% de viura con 5% de malvasía.
- Descripción: Bodegas Valserrano aprovecha aquí su savoir faire para darle el estilo Gran Reserva. La malvasía le aporta la alegría en nariz, donde ya por los aromas notarás que te pide un pescado, un arroz o una pasta, dada la potencia que le aportan los 18 meses en barrica; seguidos de 48 meses en botella que le confieren más expresión a la viura.
- Precio: 28 euros.
10. Añadas Frías
- Variedades: 100% de viura
- Descripción: esta apuesta de Bodegas Pujanza es un vino exclusivo que solo sale al mercado en edición limitada cuando hay una añada fría, el resto de los años se comercializa un blanco más normal bajo la etiqueta de San Juan Anteportalatina, el nombre del viñedo que está a 600 metros de altitud. No tienen nada que ver, porque este le mete a la viura sobre lías un serio trabajo en depósito de hormigón y de ocho a doce meses en barrica, lo cual moldea bastante la fruta, pero sin perder la acidez ni la frescura. Nos parece el colmo del equilibrio, perfecto para regodearse con un buen rodaballo delante.
- Precio: 78,95 euros.
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