La ministra de Turismo y Deporte de Uruguay, Liliam Kechichián, informó hoy a Efe de que la aerolínea española Iberia reanudará pronto sus vuelos hacia Montevideo, cuya suspensión el año pasado representó un “golpe muy duro” para la conectividad del país sudamericano.
“Es una muy buena noticia que nos están adelantando” los representantes de la empresa, indicó la ministra, que el jueves participará en una rueda de prensa conjunta en Montevideo con directivos de Iberia y con el ministro uruguayo de Transportes y Obras Públicas uruguayo, Enrique Pintado.
Por esa razón, Kechichián prefirió no dar detalles ni sobre cuándo estará disponible la ruta ni con qué frecuencia serán los vuelos.
No obstante, resaltó la importancia del acuerdo con Iberia para “mejorar la conectividad de un país que ha venido creciendo hasta alcanzar la cifra de cerca de tres millones de turistas al año”, casi la misma cantidad de habitantes que tiene la pequeña nación sudamericana.
A finales de 2012, Iberia anunció al Gobierno uruguayo que iba a dejar de operar la ruta Madrid-Montevideo a partir de abril de 2013, debido a la necesidad de recortes que afrontaba la histórica compañía.
Esa decisión privó a Uruguay de su único vuelo directo con Europa, lo que disparó las alarmas en el Gobierno y entre los operadores turísticos, muy afectados también por al desaparición de la aerolínea de bandera uruguaya Pluna hace dos años.
“Para nosotros en su momento la retirada de Iberia fue un golpe muy duro, nos enteramos prácticamente en el mismo momento que se retiraban y era la única conectividad transatlántica que teníamos”, recordó hoy Kechichián a Efe.
La ministra agregó que las autoridades uruguayas no comprendieron la medida en ese momento, porque la ruta “era exitosa y tenía un buen nivel de ocupación” en las seis frecuencias semanales de que disponía entre las capitales uruguaya y española, del 86 por ciento en promedio.
No obstante, expresó su satisfacción por recuperar esa conexión, que se sumará a las que existen en la actualidad con el viejo continente, de Air France y de la española Air Europa, que en su día paliaron la baja de Iberia.
La primera comenzó a volar a París vía Buenos Aires en julio de 2013 con cinco frecuencias semanales, mientras que la segunda se quedó con las frecuencias abandonadas por Iberia e hizo su primera conexión Madrid-Montevideo en junio del año pasado.