Cascos azules de la ONU abren fuego y causan muertos en un puesto fronterizo del Congo

Un convoy de cascos azules de las Naciones Unidas abrieron hoy fuego en un puesto fronterizo entre la República Democrática del Congo (RDC) y Uganda, confirmó hoy la misión de la ONU en el país (MONUSCO), que admitió que el incidente causó muertos, que no cuantificó, en un momento marcado por tensas protestas que piden su retirada.

“Militares de la Brigada de Intervención de la fuerza de la MONUSCO que regresaban de un permiso abrieron fuego en el puesto fronterizo (de Kasindi, en la provincia nororiental de Kivu del Norte) por motivos inexplicables y se abrieron paso a la fuerza”, reconoció la organización en un comunicado difundido este domingo.

“Este grave incidente causó pérdidas en vidas humanas y heridos graves”, lamentó sin concretar una cifra la MONUSCO, cuya jefa, Bintou Keita, se declaró “profundamente chocada y consternada”.

Según la misión internacional, los responsables del tiroteo fueron detenidos y se establecieron contactos con su país de origen -que no revelaron- para que se inicie un “proceso judicial”.

El incidente se produce en plena crisis después de las protestas populares desatadas esta semana en varias ciudades del noreste de la RDC para exigir la retirada de la misión tras más de dos décadas de actividad, al acusarla de ineficiencia en la lucha contra los grupos armados que asolan esa región.

Las protestas empezaron el sábado y desembocaron el lunes en el asalto y saqueo de algunas instalaciones de la ONU en la ciudad de Goma, capital de de Kivu del Norte, para extenderse después a otras localidades como Butembo o Uvira (esta última en la vecina Kivu del Sur).

De acuerdo con datos oficiales, al menos 15 personas murieron, 12 civiles y tres miembros de la misión (un militar marroquí y dos policías indios, según la ONU), mientras los grupos de la sociedad civil hablan de 27 fallecidos y 58 heridos.

Precisamente este fin de semana el subsecretario general de la ONU para las operaciones de paz, Jean-Pierre Lacroix, se desplazó al país para abordar esta crisis.

“Deseamos que se cumplan las condiciones para que la MONUSCO pueda terminar su misión y dar espacio a otras formas de apoyo internacional”, dijo el alto funcionario anoche desde Kinshasa.

El presidente del país, Félix Tshisekedi, lamentó las muertes este viernes y confirmó que “un plan de retirada progresiva” de la MONUSCO está en marcha de cara a 2024.

La misión -cuyo mandato fue renovado para un año más por el Consejo de Seguridad de la ONU en diciembre de 2021- retiró el pasado junio a sus efectivos de la provincia oriental de Tanganica tras la reducción de la violencia en esa zona.

El este de la RDC está sumido desde 1998 en un conflicto alimentado por las milicias rebeldes y los ataques de los soldados del Ejército, pese a la presencia de la MONUSCO, que cuenta con unos 14.000 efectivos.