La plaza de Tiananmen ha sido el escenario elegido para recibir en China la llama que presidirá los Juegos Olímpicos de Pekín 2008bajo unas intensas medidas de seguridad tras las amenazas de bloqueo por parte de los manifestantes pro Tíbet. Miles de personas se acercaron al lugar para ver la llegada de los tres jóvenes portadores con el fuego sagrado de Olimpia. En el centro de la plaza se había preparado una reproducción del altar sagrado del Templo del Cielo, en el que los emperadores hacían en la antigüedad ofrendas a los dioses.