¿Se puede echar de menos algo que nunca has conocido? Esa pregunta es la base en la que se asienta Window Forest, un proyecto de dos jóvenes riojanos que intentan dar a conocer el entorno natural que nos rodea para garantizar así su protección. “Isma y yo siempre hemos estado ligados a la naturaleza y el medio ambiente y siempre hemos tenido claro que teníamos que poner nuestro granito de arena y devolver algo de lo que nos aporta”, explica Sofía Rodriguez, “hablando entre nosotros nos dábamos cuenta de que a la gente no le puede preocupar la extinción del quebrantahuesos ni siquiera sabe cómo es ese animal o qué aporta a la naturleza”.
Así es como esta joven, graduada en Ciencias Ambientales y técnico de medio ambiente, y su pareja, Ismael Sainz, técnico superior de Gestión Forestal y del Medio Natural, comenzaron a conjugar todas sus pasiones para dar forma a un proyecto único en La Rioja.
Ambos defienden que esta región es un territorio único, con una inmensa diversidad de ecosistemas en un área muy reducida. Uniendo ese escenario con su afición a la fotografía, crearon hace unos meses los primeros ‘hides’ fotográficos que existen en esta comunidad.
“Un ‘hide’ es, literalmente, un escondite. Son pequeñas estructuras de madera con un cristal espía en las que te metes y puedes ver a los animales sin que ellos te vean a ti”, explica Sofía, “de esta forma no les molestas ni les perjudicas y consigues observarles muy de cerca en sus comportamientos normales, sin que se asusten por ver a una persona en su entorno”.
De momento tienen dos instalados en puntos totalmente diferentes en La Rioja: Aguilar del Río Alhama, el pueblo de Ismael, y Daroca de Rioja, el de Sofía. El primero, el de Aguilar, es el lugar ideal para observar a escasos centímetros a las aves carroñeras. “Obteniendo todos los permisos, cebamos a los animales para que se acerquen y en apenas diez minutos es muy fácil ver a una bandada de unos cuarenta o cincuenta buitres”, cuentan los jóvenes, “hemos descubierto incluso que de vez en cuando entra buitre negro, una especie que en principio pensábamos que no estaría allí. También es habitual ver rapaces como el águila real o el águila culebrera”.
El de Daroca es un ‘hide’ bien distinto, más enfocado a los animales forestales. “Son sobre todo pajaritos, siempre vienen pinzones y treparriscos azules, todos los días nos visitan. También pequeñas rapaces como azores y gavilanes y hay una pareja de ratoneros que vienen todos los días, algo muy curioso porque son animales muy solitarios”, explican.
Como el respeto al medio ambiente es su prioridad, limitan al máximo el acceso a los ‘hides’, con un número muy reducido de personas en cada actividad y garantizan en todo momento que cuentan con las autorizaciones y permisos necesarios y que todas las actuaciones se realizan tras llevar a cabo un estudio previo para comprobar que el impacto es mínimo o nulo. “Nunca vamos a poner en riesgo la tranquilidad o el bienestar de un individuo por tener una actividad más llamativa”, aseguran.
Y es que sus actividades se han ido multiplicando. A los escondites se suma ahora una amplia oferta relacionada con la educación ambiental. En Window Forest organizan rutas de senderismo interpretativo, rutas de observación ornitológica o de fauna ibérica al anochecer o el amanecer para contemplar escenas tan únicas como la berrea.
Organizan también actividades para niños como talleres e huellas o de nidos de animales, y cursos de identificación de rapaces o de seguimiento y rastreo de mesomamíferos. Han empezado además a preparar jornadas temáticas.
Jornada micológica en Daroca de Rioja
La primera de ellas se celebrará este domingo en Daroca de Rioja. Se trata de una mañana repleta de actividades en torno al mundo de los hongos que comenzará con una salida al campo con un experto micólogo que irá explicando las características de cada seta, por qué salen en cada lugar, si se pueden comer o no, cuáles son sus sabores o sus dinámicas de desarrollo.
Ya en el pueblo se podrá disfrutar de una exposición micológica con numerosos ejemplares, una exposición fotográfica y un mercado de productos artesanales de La Rioja.
La jornada se completará con una charla sobre la importancia de los hongos, más allá de las setas, como estructuras que aportan importantes beneficios y se coronará con degustaciones de altura. La primera será de café de especialidad de la mano de Unusual y en la segunda los participantes tendrán la oportunidad de probar setas cocinadas por un restaurante con dos estrellas Michelin, Venta Moncalvillo.
Con esta primera jornada, que no puede estar mejor apadrinada, Window Forest tratará de iniciar un nuevo recorrido dando a conocer su filosofía, con la vista puesta en que, si todo sale bien, pueda repetirse cada año y ampliarse incluso con otras jornadas ornitológicas o de otras temáticas. “Es importante que la gente se acerque y conozca todo lo que hay a su alrededor”, anima Sofía, “queremos que descubran además nuestro trabajo que es algo más, un modo de vida y de desarrollarla a través del medio ambiente y en una zona rural poruqe es lo que nosotros hemos querido siempre vivir en nuestros pueblos y disfrutar desde el respeto de ellos”.