El delantero argentino Lionel Messi ha celebrado el permiso concedido por el Barcelona para participar en los Juegos Olímpicos con un gol en la victoria de su equipo frente a Ghana (2-1), mientras que la otra favorita, Brasil, ha sufrido para ganar a Bélgica (1-0) pese a contar con Ronaldinho y ventaja numérica los últimos 20 minutos.
A pase de Juan Román Riquelme, Messi adelantó en el minuto 43 a la selección argentina, que formó de inicio con seis jugadores de la liga española, ya que el entrenador Batista también alineó a Ustari, Garay, Zabaleta, Gago y Agüero, que logró un tanto posteriormente anulado por fuera de juego.
Argentina sufrió hasta el final para lograr la victoria, labrada gracias a un gol en los minutos finales de Lautaro Acosta tras un rechace del portero a tiro de Messi, después de que los africanos hubieran empatado nada más iniciarse la segunda parte con un tanto de cabeza de Sekou Cisse. Con este trabajado triunfo, los argentinos son líderes del grupo A tras el empate entre Australia y Serbia (1-1).
Igualmente sufrido fue el triunfo de la otra gran favorita, pese a que Dunga contó de inicio con grandes jugadores como los milanistas Ronaldinho y Alexandre Pato o el cerebro del Werder Bremen, Diego. La impotencia fue la nota predominante de la 'canarinha', que solo pudo marcar cuando disfrutó de un hombre más sobre el campo.
En el minuto 72 el árbitro expulsó por doble amarilla al central Kompany, el revulsivo que los brasileños necesitaban para lanzarse definitivamente al ataque. El jugador del Sao Paulo Hernanes zanjó la contienda unos minutos después, con un disparo dentro del área que se coló a la derecha del guardameta Bailly.
Desde ese momento, el partido transcurrió plácidamente para los brasileños, más aún cuando Fellaini se ganó la segunda tarjeta amarilla y dejó con nueve a Bélgica. Con más pena que gloria, Brasil lidera el grupo C gracias el empate a un gol registrado entre China y Nueva Zelanda.
El el grupo B, la favorita Holanda no pudo pasar del empate sin goles frente a una voluntariosa Nigeria, pese a contar con la participación de jugadores contrastados como Maduro, Babbel, Drenthe o el veterano Roy Makaay. El resultado lo ha aprovechado Estados Unidos para encaramarse al liderato, tras superar con un solitario gol a la selección japonesa.
Por último, Italia comanda con autoridad el grupo D merced a su cómoda victoria frente a Honduras (3-0), con un gol de penalti del delantero del Villarreal Giuseppe Rossi. El empate entre Corea del Sur y Camerún (1-1) deja el terreno aún más allanado para la clasificación italiana.