Edimburgo (R.Unido), 17 nov (EFE).- Con más de 15 kilómetros de luces, Edimburgo celebra este año el 25º aniversario de su mercado de Navidad, que se inauguró este fin de semana con un 75 % de puestos locales y nuevas atracciones como un laberinto iluminado y un bar de hielo.
“Caminar por Edimburgo en Navidad es como entrar en Hogwarts (el colegio de Harry Potter) cuando sales de la estación de tren. Creo que eso es lo que lo hace hermosamente icónico”, dijo a EFE Dani Rae, una de las directora de Unique Assembly, la entidad organizadora del evento desde 2022.
El mercado convierte la ciudad en un escenario de cuento, reconocido por la revista 'National Geographic' como el mejor mercado navideño en 2022, que se extiende por Princess Street Gardens y estará abierto hasta el 4 de enero.
Sostenibilidad y apoyo local como protagonistas
Este año, el mercado refuerza su compromiso con los negocios locales, con un 75 % de los más de 80 puestos pertenecientes a comerciantes y artesanos de la región, un aumento significativo respecto a años anteriores.
“Cada año mejora”, declaró a EFE Lezley Marion Cameron, vicealcaldesa de Edimburgo. “Es importante que los negocios locales tengan la oportunidad de participar en el mercado”, agregó.
El evento también apuesta por la sostenibilidad, implementando medidas como el reciclaje, la distribución estratégica de atracciones para evitar aglomeraciones y accesos adaptados para personas con movilidad reducida.
Además, se ofrecen descuentos del 20 % en las entradas para residentes y pases gratuitos para organizaciones benéficas, asegurando que todos puedan disfrutar de la experiencia festiva.
Novedades principales
Entre las novedades de esta edición destaca el Christmas Tree Maze, el mayor laberinto de árboles iluminados de Escocia, que estará abierto del 23 de noviembre al 24 de diciembre en St. Andrew Square.
Los visitantes podrán perderse entre 450 árboles decorados con luces mientras descubren sorpresas festivas.
El Polar Ice Bar, el primero de su tipo en Edimburgo, abrirá del 25 de noviembre al 4 de enero en George Street, ofreciendo una experiencia única a -8 °C, con paredes, mesas y vasos completamente de hielo.
La icónica noria regresa completamente cerrada, ofreciendo vistas espectaculares. “Desde la cima puedes ver hasta Fife (a más de 50 kilómetros de distancia). Es impresionante”, aseguró Rae.
Para los más aventureros, el Starflyer Alrededor del Mundo vuelve a elevarse 19 metros sobre el Monumento a Scott, el más alto del mundo dedicado a un escritor, en homenaje al escocés Sir Walter Scott (1771-1832).
El Ross Bandstand -anfiteatro en los jardines de Princess Street- albergará actividades como danzas tradicionales escocesas, conciertos de villancicos y la Santa Run, una carrera benéfica que celebra su 20º aniversario ayudando a niños con enfermedades graves.
El Hogmanay, la emblemática celebración escocesa de Año Nuevo, se celebrará del 30 de diciembre al 1 de enero con su famosa fiesta callejera, fuegos artificiales y un concierto de la banda escocesa Texas.
El impacto de la Navidad en Escocia
La Navidad en Edimburgo genera más de 150 millones de libras (casi 180 millones de euros) en beneficios económicos y el año pasado acogió a más de 3 millones de visitantes, superando las cifras prepandemia de 2,6 millones en una ciudad de poco más de medio millón de habitantes.
“Definitivamente, ha aumentado desde que lo movimos y creemos que podría seguir creciendo. Pero estamos más interesados en la alegría y el espíritu festivo, y en que la gente pase un buen rato que en la cantidad de personas”, manifestó Rae.
Susana Blaya