Volviendo a lo que hemos estamos hablando en artículos anteriores, el problema de despoblación que afecta a una treintena del más de centenar de municipios (105) de la provincia de Sevilla. Municipios con riesgos de despoblación correspondientes a lo que el Plan de Ordenación del Territorio (año 1996) denomina “áreas rurales de montaña” y, en el caso de la Sierra Sur, “Altas Campiñas”.
La Sierra Sur, la Sierra Norte y el Corredor de la Plata concentran la mayoría de los municipios muy pequeños (menos de dos mil habitantes) que tienen este problema y en torno a la mitad de los municipios pequeños (de dos a cinco mil habitantes) de la provincia de Sevilla. Se trata, pues, de los tres ámbitos más afectados por el riesgo de despoblación o reto demográfico.
Si consideramos los agrosistemas predominantes, la “dehesa” es el principal uso del suelo en la Sierra Norte y Corredor de la Plata, mientras que el monocultivo del olivar lo es para la Sierra Sur sevillana. Y si tenemos en cuenta el criterio de la Unión Europea, es decir, unidades territoriales con una densidad de población inferior a 12,5 habitantes por kilómetro cuadrado, los ámbitos más afectados son el Corredor de la Plata (4 municipios), la Sierra Norte (3 municipios), seguidos por y la Sierra Sur (un municipio).
¿Qué políticas correctoras del reto demográfico está poniendo en marcha la Diputación de Sevilla?
La más importante es la política financiera de inversión a través de sus planes y programas, que es proporcional a los tamaños de los municipios, de manera que salgan beneficiados los municipios de menor tamaño:
Gracias a esta ponderación, en los municipios con mayor riesgo de despoblación se están ofertando nuevas infraestructuras y equipamientos municipales que pretende corregir sus tendencias demográficas.
Además, el Plan Contigo de Reactivación Económica, interviene en otros territorios (las campiñas interiores) donde globalmente la población presenta tendencias estables o de crecimiento positivo, pero que posee una red de asentamientos de población con tendencias regresivas en cuanto a su número de habitantes.
Es el caso de cerca de una veintena de pequeños poblados de colonización agraria (creados a mediados del siglo XX) que, por su dispersión geográfica respecto a sus cabeceras municipales, exigen un esfuerzo inversor adicional al de sus ayuntamientos, por la Diputación sevillana para integrarlos en una red funcional de municipios. En su conjunto son 18 poblados que aglutinan un total de 9.807 habitantes. Repartidos por los municipios de las comarcas de la Vega (Alcalá del Río, Guillena, Lora del Río y Peñaflor) y del Bajo Guadalquivir (Las Cabezas de San Juan, Dos Hermanas, Los Palacios y Villafranca y Utrera).
Para los próximos años, sería interesante mantener e incluso extender estas actuaciones sobre núcleos de población que no son cabeceras municipales (pedanías y poblados forestales, etc.) a otros núcleos de la Sierra Norte y Sierra Sur, en avanzada situación de despoblación para frenar los desequilibrios que produce y el perjuicio de sus habitantes en el acceso a servicios que deberían recibir en igualdad.