Al menos 23.800 mujeres mayores de 65 años sufren de soledad en Cantabria, según el primer estudio sobre prevalencia de la soledad y el aislamiento social de las mujeres mayores en la región promovido por UNATE, que revela que una de cada tres encuestadas no cuenta con una red de amistades a la que recurrir.
La Universidad Permanente y la Fundación Patronato Europeo de Mayores (PEM) han realizado este primer estudio cuantitativo y cualitativo sobre soledad no deseada y soledad deseada en mujeres mayores de 65 años de Cantabria con el apoyo de la Dirección General de Igualdad y Mujer del Gobierno de Cantabria con el fin de detectar los factores que provocan o aumentan la sensación de soledad y de aislamiento social.
El estudio, en base a 400 encuestas telefónicas en profundidad realizadas entre octubre y noviembre de 2020, apunta que de las 74.262 mujeres mayores de 65 años que residen en Cantabria, el 32%, unas 23.800, sufre algún grado de soledad que va de la moderada a la extrema y un 6% (4.600) confiesa sentirse sola con frecuencia.
La investigación devela que la calidad de las redes de apoyo de estas mujeres no es la deseada. Un 30% (22.400) de las encuestadas no cuenta con una red de amistades a la que acudir y un 11% (8.400) no dispone de una red familiar sólida. Además, 8 de cada 10 mujeres que sintieron soledad en otras etapas de su vida, sufren de soledad en la vejez.
“Estos datos muestran el peso de la biografía en las situaciones de soledad en la vejez y revelan cómo no sabemos o podemos consolidar redes de apoyo suficientemente sólidas para cuando son necesarias”, ha explicado Javier Vázquez, uno de los técnicos del equipo de Asonautas, el colectivo que ha realizado la encuesta para UNATE y la Fundación PEM.
Los avances preliminares del estudio se presentaron este jueves en las II Jornadas Mujer y Envejecimiento en Cantabria que organizan estas dos entidades especializadas en el trabajo con personas mayores y que se desarrolla hasta este 12 de diciembre.
“Creemos que este estudio pone el dedo en la yaga de muchos de los problemas sociales y de políticas públicas que afectan de forma definitiva en la calidad del envejecimiento de las mujeres en la región”, ha señalado el coordinador de UNATE, Francisco Gómez Nadal.
En su opinión, es el momento, “junto con el Gobierno de Cantabria”, de “pensar en estrategias para acompañar a estas mujeres y mitigar los factores externos que incrementan su aislamiento social y su sentimiento de soledad”.
Y es que factores como la pobreza multiplican por dos la situación de soledad de las mujeres mayores, al igual que las dificultades en la vivienda. “Los condicionantes económicos y sociales son determinantes”, ha subrayado Gómez Nadal. Además, 9 de cada 10 mujeres que dicen tener una salud mala sienten soledad y lo mismo experimenta el 50% de las que consideran su salud como “regular”.
La investigación también se ha preguntado por la situación de soledad durante esta crisis de la Covid-19 y muestra cómo casi el 20% de las encuestadas se han sentido “poco o nada acompañadas” durante la pandemia y como el 50% se siente más solas ahora que antes de la irrupción de la pandemia, en marzo de este año.
La soledad deseada
El estudio también ha indagado sobre la percepción de la soledad en función del hecho de vivir solas y demuestra que, en ese caso, todo depende de si esa realidad es decidida o forzada por hechos vitales como el de enviudar.
Según los datos del Instituto Nacional de Estadística, el 31% de las mujeres mayores de 65 años en España viven solas, pero el estudio de UNATE y Fundación PEM muestra como, entre aquellas que han decidido vivir así, el 56% experimenta la soledad como algo positivo. Sin embargo, las mujeres que viven solas por circunstancias vitales, consideran en su mayoría, un 64%, que la soledad es una “experiencia negativa”. De hecho, 4 de cada 5 mujeres que han decidido vivir solas están satisfechas con su vida, mientras, entre las que se han visto obligadas a vivir en soledad, apenas 2 de cada 5 están satisfechas.
Otro factor determinante del entorno es el del reconocimiento. Según los resultados de la encuesta, un 24% de todas las mujeres mayores de la región se sienten “poco o nada útiles” para su entorno y, de hecho, son esas mismas mujeres las que sufren un mayor índice de soledad.
“Una de las conclusiones más evidentes del estudio es que no hay un solo perfil de mujer mayor que vive en soledad y que la soledad es mucho más compleja que el hecho de no vivir acompañadas”, ha matizado Vázquez, que por ello propone profundizar y analizar los diferentes tipos de soledad y de mujeres “para que las políticas públicas sean efectivas y de largo recorrido”.
El estudio se ha hecho con 400 mujeres mayores de 65 años que no viven en residencias, de las que 153 han sido elegidas de forma aleatoria entre la población de Cantabria y 247 se han seleccionado según el perfil sociodemográfico entre las mujeres que participan de las actividades de UNATE y de la Fundación PEM. De hecho, la investigación muestra cómo entre las mujeres que participan de forma activa en entidades como estas hay un 50% menos de prevalencia de la soledad. El margen de error de la encuesta es del +/- 4,9%.