Cada año, con la llegada del verano, son numerosos los mensajes que nos llegan sobre la importancia de protegernos de las altas temperaturas y de los rayos del sol. No solo la piel es una de las partes del cuerpo que necesita especial mimo durante estos meses. Los ojos también deben protegerse, y los de los niños de manera especial porque son más sensibles. “El cristalino del ojo de los niños de menos de 10 años deja pasar más del 75% de la radiación ultravioleta”, advierten desde el Colegio Oficial de Ópticos-Optometristas de Andalucía (COOOA).
Pese a la importancia de hacerlo, un destacado porcentaje de padres no protege los ojos de sus hijos. En concreto, “el 25% de los padres no toman las precauciones necesarias”, según el Colegio de Ópticos-Optometristas de Galicia. Apuntan que el principal motivo para no hacerlo es, sobre todo, el desconocimiento sobre las consecuencias que esto puede tener en un futuro.
Para los expertos, el uso frecuente de gafas de sol durante la infancia y hasta los 16 años aproximadamente pueden reducir de manera significativa riesgos de sufrir daños a largo plazo como lesiones corneales y conjuntivales, cataratas prematuras, degeneraciones de retina o Pterigion, un crecimiento anormal de tejido que puede afectar a la córnea y que produce irritación ocular y una sensación de un cuerpo extraño en el ojo.
En cambio, si no se protegen los ojos de los más pequeños los riesgos de que se produzcan problemas como fotoqueratitis y fotoconjuntivitis a la larga son más elevados. Por todo ello, y por estas tres razones siguientes, es aconsejable que los niños se protejan los ojos:
Tal como recomienda el Colegio Nacional de Ópticos-Optometristas (CNOO), “los niños deben usar gafas de sol homologadas porque el ojo de los más pequeños resulta más vulnerable que el del adulto”. El uso de gafas homologadas es importante siempre, y en el caso de niños y adolescentes el hecho de que cumplan la normativa esta importancia es aún mayor.
Un aspecto que debe tenerse en cuenta, porque las gafas de sol no están catalogadas como producto sanitario, sino como equipo de protección individual (EPI), lo que significa que pueden encontrarse en una importante variedad de establecimientos.
Pero no todas las gafas que se encuentran en el mercado son adecuadas ni ofrecen las mismas garantías de protección para los ojos. Si no cumplen con las mínimas exigencias en cuanto a filtros solares, se producirá la falsa sensación de protección, y esto puede llegar a ser más peligroso incluso que no llevar gafas.
Es prioritario tener en cuenta aspectos como:
Si bien todo ello cobra especial importancia durante los meses de verano, no significa que deban tomarse las mismas precauciones los 365 días del año, y también en días nublados.
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