Las previsiones económicas de la Comisión Europea avisaban: España, Italia y Grecia iban a estar entre los países más afectados por la crisis económica, con caídas del PIB a final de año superiores al 9%, más de un punto por encima de la media de la zona euro.
Y lo que retratan los datos de Eurostat sobre el primer trimestre del año es que, desde el principio, el virus se está cebando con las economías del sur de Europa.
Así, Eurostat confirma que el PIB desestacionalizado cayó un 3,8% en la zona del euro y un 3,3% en la UE a 27 durante el primer trimestre de 2020, en comparación con el trimestre anterior, según una estimación preliminar publicada este viernes.
Son las caídas más pronunciadas desde que comenzaron las series de tiempo en 1995. En marzo de 2020, el último mes del período cubierto, los Estados miembros comenzaron a introducir ampliamente medidas de contención del coronavirus.
En el cuarto trimestre de 2019, el PIB había crecido un 0,1% en la zona del euro y un 0,2% en la UE a 27.
En comparación con el mismo trimestre del año anterior, el PIB desestacionalizado disminuyó un 3,2% en la zona del euro y un 2,6% en la UE en el primer trimestre de 2020, después de subidas del 1,0% y el 1,3% respectivamente en el trimestre anterior. Son las caídas más pronunciadas desde el tercer trimestre de 2009 (-4,5% para la zona del euro y -4,4% para la UE a 27).
Durante el primer trimestre de 2020, el PIB en los Estados Unidos disminuyó un 1,2% en comparación con el trimestre anterior (después de crecer un 0,5% en el cuarto trimestre de 2019). En comparación con el mismo trimestre del año anterior, el PIB aumentó un 0,3% (después de subir un 2,3% en el trimestre anterior).
De acuerdo con las previsiones del Gobierno, España caerá un 9,2% del PIB en 2020, el déficit ascenderá al 10,34% del PIB –2,8 en 2019–, el mayor desde 2012, cuando se alcanzó el 10,7%; la deuda pasará del 95,5% del PIB al 115,5%; y el paro, alcanzará el 19%.
Según Bruselas, la caída del PIB en 2020 será del 9,4%; el déficit llegará al 10,1%; la deuda, al 115,6% y un 18,9% de paro. En 2021, el Ejecutivo comunitario espera que España crezca el 7%, una décima más que el Gobierno, y supone, en todo caso, que en 2021 no se recuperará la caída de 2020.
Antes del coronavirus, la economía española llegaba con un crecimiento del 2% en 2019 y con una previsión de cerrar 2020 con un 1,6%, por encima de la media europea.
En cuanto al desempleo, el mercado laboral español perdió en el primer trimestre del año 285.600 trabajadores (-1,4%) respecto al cierre de 2019 y el paro aumentó en 121.000 personas (+3,8%). Ambas cifras suponen los peores registros desde 2013, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) publicados a finales de abril.
En cambio, según los datos publicados este viernes por Eurostat, el número de personas empleadas disminuyó un 0,2% tanto en la zona del euro como en la UE a 27 en el primer trimestre de 2020, en comparación con el trimestre anterior.
Esta es la primera disminución en la serie temporal desde el segundo trimestre de 2013 para la zona del euro y el primer trimestre de 2013 para la UE a 27. En el cuarto trimestre de 2019, el empleo había crecido un 0,3% en ambas zonas.
En comparación con el mismo trimestre del año anterior, el empleo aumentó un 0,3% tanto en la zona del euro como en la UE en el primer trimestre de 2020, después de subir un 1,1% y un 1,0%, respectivamente, en el cuarto trimestre de 2019.
Estos son los más bajos tasas de crecimiento desde el primer trimestre de 2014 para la zona del euro y el cuarto trimestre de 2013 para la UE.
Sin embargo, ahora las previsiones son que la economía de la zona del euro se contraerá de media un 7,7% en 2020 y crecerá en un 6,3% en 2021; y la del conjunto de la UE a 27 caerá un 7,4% en 2020 y crecerá alrededor del 6% en 2021, según las previsiones de la UE.
Paolo Gentiloni, comisario Europeo de Finanzas, ha afirmado: “Europa está viviendo un shock económico sin precedentes desde la Gran Depresión”. Y ha añadido sobre España: “Es uno de los 3-4 países más afectados en Europa por la pandemia, necesita solidaridad. No es habitual que la Comisión Europea invite al gasto a los Estados, pero las consecuencias de no intervenir habrían sido peores que tener déficit y deuda. Había que abordar la crisis frenar la destrucción de empleo es absolutamente necesario”.