Los trabajos de la primera fase para localizar enterramientos de víctimas de la represión franquista en el cementerio de Badajoz han terminado sin conclusiones claras debido a la cantidad de capas de sepulturas encontradas, tanto en tierra como en ataúdes, la profundidad a excavar, y las transformaciones habidas en esa zona del camposanto en los 85 años transcurridos, ha informado la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica de Extremadura (Armhex) que está realizando ese proyecto.
Los resultados preliminares de esta intervención no permiten descartar ni confirmar la presencia de los enterramientos asociados a las víctimas en la zona estudiada, pues para ello sería necesario el levantamiento de algunos de los depósitos óseos e inhumaciones hallados para poder, en primer lugar, practicarles un análisis antropológico forense completo y, por otro lado, examinar el terreno por debajo de los mismos y determinar de manera definitiva si en estas zonas sondeadas se hallan, afirma la asociación.
El área de intervención se ha ceñido a una concreta zona dentro del Departamento 4 del citado Cementerio de San Juan de Badajoz, en parte dentro del espacio del actual de homenaje de las víctimas de la Guerra Civil y posterior dictadura, que actualmente constituye una zona ajardinada sin enterramientos señalizados, en la cual se construyó por parte del Ayuntamiento de Badajoz en 1986 el monumento memorial que ocupa una posición central; se han realizado 4 sondeos o catas.
Los objetivos del proyecto se han centrado en dos cuestiones fundamentales: en primer lugar, hacer una revisión completa del libro de enterramientos del cementerio entre los años 1936 y 1949, y otros documentos custodiados en el Archivo Municipal, con el ánimo de encontrar datos más precisos sobre la ubicación de los enterramientos, como así ha sucedido; y en segundo lugar, analizar con metodología arqueológica diferentes puntos del Departamento 4 para conocer la estratigrafía del subsuelo y determinar los usos a los que ha sido destinado el terreno a lo largo del tiempo, determinando la presencia o ausencia de evidencias relacionadas con el enterramiento de las víctimas, continúa Armhex en su informe.
La intervención arqueológica ha consistido en la realización de varios sondeos o catas, por medios mecánicos y manuales, gracias a los cuales se han investigado otros tantos puntos del Departamento 4, lugar donde las fuentes escritas y orales consultadas ubican algunos de los enterramientos individuales y colectivos de este período. Las dimensiones, orientación y profundidad de los sondeos han estado condicionadas por la naturaleza de las actividades humanas identificadas en ellos, por las propias características del terreno, así como por tratar de causar el mínimo impacto posible a las zonas ajardinadas y construidas. Los trabajos arqueológicos han venido apoyados por el análisis antropológico in situ de los restos humanos que se han localizado, con el objetivo de identificar posibles signos de muerte violenta y corroborar si podían corresponderse con los cuerpos de las víctimas.
La intervención ha sido “particularmente compleja” al tratarse de un terreno que ha sufrido importantes modificaciones y cambios de uso a lo largo del tiempo (ochenta y cinco años), que han alterado la fisonomía de la zona, al tiempo que han eliminado las referencias espaciales que existían de los enterramientos de las víctimas que se hallan registradas en el libro del cementerio. Ello viene a unirse a la dificultad inherente de tratar de localizar a un gran número de víctimas, producidas a lo largo de un proceso represivo muy dilatado en el tiempo (desde 1936 hasta 1949), a lo largo del cual el patrón de asesinato y enterramiento fue variando mucho.
En todo este sector del cementerio han podido constatar el recrecido del terreno mediante el aporte de tierras, en algunos puntos de gran potencia, para su nivelación previa al ajardinamiento y construcción del Memorial en recuerdo de las víctimas. Bajo estos recrecidos, en los cuatro sondeos efectuados se ha constatado la existencia de importantes depósitos de restos óseos humanos en posición secundaria.
No obstante, para poder determinar con plena fiabilidad si tienen alguna relación con las víctimas de la represión franquista, sería necesaria una nueva intervención en una segunda fase en la que se procediera a la excavación y documentación completa de los contextos funerarios localizados y, en determinados casos, a su exhumación, lo que permitiría su estudio forense en laboratorio. Toda vez que se tiene constancia, sobre la base de la documentación escrita, de que algunas de las víctimas sobre todo las procedentes de los consejos de guerra, fueron enterradas en ataúdes, por lo que no se puede descartar a priori su posible relación con las tumbas identificadas. Por otro lado, en relación a los depósitos secundarios, tampoco se puede descartar por el momento que algunos de los restos que contienen puedan pertenecer a víctimas de la represión, puesto que sólo se han documentado de manera superficial y desconocemos, en la mayoría de casos, la potencia total que tienen.
Todo ello partiendo de la base de que, dado el tiempo transcurrido desde los hechos y las numerosas reformas efectuadas en el cementerio a lo largo del tiempo, es factible que algunas de las fosas comunes donde se enterró a las víctimas pudieran ser afectadas y removidas posteriormente por la realización de nuevas sepulturas u obras para acometida de diferentes servicios del cementerio.
Por lo tanto, los resultados de esta intervención no permiten descartar ni confirmar la presencia de los enterramientos asociados a las víctimas en la zona estudiada, pues para ello sería ineludible el levantamiento de algunos de estos depósitos óseos e inhumaciones para poder, en primer lugar, practicarles un análisis antropológico forense completo y, por otro lado, examinar el terreno por debajo de los mismos y determinar de manera definitiva si en estas zonas sondeadas se hallan las fosas de la represión a las que alude la documentación escrita conservada.